4.12.1997

RAISION TEHTAAT OY AB:N VAATIMUKSET

Raision Tehtaat Oy Ab on vaatinut, että Suomen Selako Oy:tä sopimattomasta menettelystä elinkeinotoiminnassa annetun lain (SopMenL) 1 ja 2 §:n nojalla sakon uhalla kielletään markkinoinnissaan

1. ilmoittamasta tuotteilleen veren kolesteroliarvoja alentavaa vaikutusta,

2. esittämästä tuotteidensa sisältävän samaa vaikuttavaa ainetta tai muutoin vaikuttavan samalla tavoin kuin Benecol niminen margariini, uusi margariini tai terveysmargariini,

3. käyttämästä millään tavoin Benecol nimeä ja ilmaisuja uusi margariini, terveysmargariini tai muuta Benecol margariiniin viittaavaa ilmaisua,

4. referoimasta millään tavoin Benecol margariinia koskevia tutkimustuloksia tai viittaamasta niihin, ja

5. viittaamasta muutoinkaan tieteellisiin tutkimuksiin, jotka eivät koske markkinoitua tuotetta tai sen ainesosia.

Hakija on vaatinut, että Suomen Selako Oy velvoitetaan korvaamaan Raision Tehtaat Oy Ab:n oikeudenkäyntikulut 95.265,56 markalla laillisine korkoineen.

Suomen Selako Oy on markkinoinnissaan totuudenvastaisesti ja harhaanjohtavasti rinnastanut Anti K-steroli nimisen tuotteensa kantayhtiön kehittämään ja valmistamaan Benecol margariiniin. Suomen Selako Oy on markkinoinnissaan totuudenvastaisesti ja harhaanjohtavasti väittänyt tuotteellaan olevan samanlaiset myönteiset vaikutukset veren kolesteroliarvoihin kuin Benecol margariinilla. Suomen Selako Oy on markkinoinnissaan totuudenvastaisesti ja harhaanjohtavasti viitannut Benecol margariinia koskeviin ja muihin tieteellisiin tutkimustuloksiin mukamas Anti K-steroli puristetuotetta ja Flavomare jauhetta koskevana. Edellä mainitut ilmaisutavat ovat hakijaan ja kuluttajiin kohdistuvaa sopimatonta ja hyvän liiketavan vastaista menettelyä.

Raision Tehtaat Oy Ab valmistaa ja markkinoi Benecol nimistä margariinia. Tuote on tullut elintarvikemarkkinoille vuoden 1995 marraskuussa. Kyseisen margariinivalmisteen erityispiirteenä on sen kolesterolia alentava vaikutus, joka on seurausta margariinin korkeasta kasvisterolipitoisuudesta, jota on voitu lisätä uuden patentoidun suomalaiskeksinnön avulla. Keksintö on Raision Tehtaat Oy Ab:n seitsemän vuotta kestäneen tutkimustyön tulos, jota tehtiin yhteistyössä mm. Tatu Miettisen tutkijaryhmän kanssa. Kehitystyön tuloksena keksittiin yrityksessä menetelmä, jolla kasvisterolista saatava sitostanoli voidaan muuttaa rasvaliukoiseksi sitostanoliesteriksi. Menetelmä on patentoitu, ja patentin haltija on Raision Tehtaat Oy Ab. Rasvaliukoinen kasvisteroli estää tehokkaasti kolesterolin imeytymistä ruuansulatuskanavasta verenkiertoon ja toisaalta poistaa verenkierrossa jo olevia kolesteroleja.

Kasvisterolit ovat sinänsä olleet tunnettuja yhdisteitä jo kauan. Ennen Raision Tehtaat Oy Ab:n keksintöä kasvisteroleilla ei ole kuitenkaan pystytty saavuttamaan samalla tavoin suotuisia tuloksia veren kolesteroliarvojen suhteen. Kasvisteroleilla on tehty tieteellisiä kokeita 1950-luvulta lähtien. Näissä kokeissa on käytetty kiteistä kasvisterolia, jolla ei ole saavutettu toivottuja tuloksia suurinakaan annoksina. Vasta rasvaliukoisen kasvisterolin kehittäminen on tehnyt kasvisterolista käyttökelpoisen kolesterolin alentajan. Rasvaliukoisen kasvisterolin myönteiset vaikutukset on varmennettu Pohjois-Karjalassa suoritetuilla laajoilla kliinisillä kokeilla vuosina 1993 ja 1994. Kokeita suorittivat professori Tatu Miettisen ja tutkimusprofessori Pekka Puskan johtamat tutkijaryhmät.

Benecol margariinin tultua kuluttajien saataville ja sen saatua poikkeuksellisen runsaasti myönteistä julkisuutta on Suomen Selako Oy ryhtynyt valmistuttamaan ja markkinoimaan Anti Ksteroli nimisiä puristetabletteja sekä Flavomare nimistä jauhetta. Anti K-steroli puristeet on hakijan tietojen mukaan valmistettu puristamalla kokoon kiteistä ja käsittelemätöntä raakasteroliseosta yhdessä yleisen tabletoinnin apuaineen kanssa. Puristeet sisältävät siten eri ainetta kuin Benecol margariini.

Anti K-sterolia on mainostettu sanomalehdissä sekä Uusia Tuulia Luontaistuotealalta nimisessä julkaisussa. Tuotteen markkinoinnissa on totuudenvastaisesti ja harhaanjohtavasti käytetty hyväksi Benecol margariiniin sisältyvästä ainesosasta johtuvaa kolesterolia alentavaa erityispiirrettä sekä tuotteen tunnettavuutta ja markkina-arvoa. Erityisesti markkinoinnissa on viitattu Benecol margariinia koskeviin tieteellisiin tutkimuksiin, joilla ei ole mitään tekemistä Anti K-sterolin kanssa.

Vastaaja on markkinoinut Anti K-steroli tuotettaan siten, että lehti-ilmoittelussa on käytetty Raision Tehtaat Oy Ab:n Benecol margariinin nimeä sekä margariinipakkauksen kuvaa. Tällainen ilmoitus on julkaistu mm. alueuutiset lehdessä 20-21.1.1996. Ilmoitukseen on painettu Benecol margariininrasian kuva ja sen viereen teksti "jos olet epävarma saatko näistä päivittäin riittävästi kasvisteroliineja". Tämän tekstin alapuolella on kuva Anti K-sterolipakkauksesta ja teksti "Anti K-sterolilla varmistat riittävän kasvisteroliinien saannin". Ilmoituksen alalaidassa viitataan "lähteenä" Benecol margariinia koskevaan lääketieteelliseen tutkimukseen. Kyseisessä tutkimuksessa ei ole tutkittu Anti K-sterolin sisältämää kiteistä kasvisterolia, vaan Benecol margariinin sisältämää rasvaliukoista kasvisterolia. Kyseessä oleva lääketieteellinen tutkimus ei siten osoita tai todista mitään Anti K-sterolin mahdollisista vaikutuksista ihmisen veren kolesteroliarvoille.

Vastaaja on käyttänyt markkinoinnissaan uusia Tuulia Luontaistuotealalta nimistä julkaisua. Hakija katsoo, että julkaisu on peitelty mainos, jonka tarkoituksena on johtaa kuluttajia harhaan. Lehti on painettu Englannissa, eikä siitä löydy asianmukaisia tietoja sen päätoimittajasta. Julkaisun 1/96 numerossa on väitetty, että käyttämällä vastaajayhtiön markkinoimia puristeita voidaan päästä samaan lopputulokseen kuin Benecol margariinia käyttämällä. Artikkelissa on referoitu tunnettujen tiedemiesten kasvisterolitutkimusta. Artikkeliin on kopioitu Raision Tehtaat Oy:n markkinoinnissaan käyttämä kuvio, joka kuvaa Benecol margariinin myönteisiä vaikutuksia veren kolesteroliarvoille. Näistä vastaajan markkinointiväitteistä kuluttaja saa sellaisen käsityksen, että vastaajayhtiön markkinoima puriste, tai sen sisältämä ainesosa, olisi tutkittu edellä mainittujen tiedemiesten toimesta ja että Anti K-sterolin vaikutukset kolesteroliarvoihin olisi mukamas tutkimuksessa tieteellisesti todistettu. Vastaajan totuudenvastaisesti ja harhaanjohtavasti referoima tutkimus on julkaistu eräässä lääketieteen kansainvälisessä auktoriteettijulkaisussa. Uusia Tuulia Luontaistuotealalta julkaisun numerossa 2/96 vastaaja on jatkanut totuudenvastaista ja harhaanjohtavaa vertailuaan Benecol margariiniin.

Vastaajan markkinoinnissa annetaan vastoin tosiasioita ymmärtää, että Anti K-steroli sisältäisi samaa ainetta kuin Benecol margariini. Näin ei ole. Anti K-steroli sisältää kiteistä kasvisterolia, jonka vaikutus on tuntematon. Raakasteroliseos sinänsä ja sen sisältämä sitosteroli ovat vaarallisia sitosterolemia-henkilöille, joilla sitosteroli imeytyy suolistossa tehokkaasti. Raakasteroliseoksen kasvisterolit imeytyvät osin ihmisen elimistöön toisin kuin Raision Tehtaat Oy Ab:n valmistaman sitostanoliesterin sitostanoli, joka ei imeydy ihmisen elimistöön. Sitosterolemia-henkilöille kehittyy nopeasti koronaaritauti imeytyvää kasvisterolia nautittaessa. Rasvaliukoista kasvisterolia koskevista tieteellisistä tutkimuksista ei voida tehdä mitään johtopäätöksiä Anti K-sterolin sisältämän kiteisen kasvisterolin vaikutuksista.

Suomen Selako Oy:n markkinoinnissa on käytetty eri sanomalehdissä julkaistuja artikkelimuotoisia ilmoituksia. Näissäkin ilmoituksissa on käytetty hyväksi Benecol margariinin saamaa julkisuutta ja markkina-arvoa. Helsingin Sanomissa 13.5.1996 julkaistussa ilmoituksessa puhutaan "uudesta margariinista" ja kysytään "mistä ne ihmiset saavat kasvisteroleita, jotka eivät syö margariinia" sekä väitetään margariinin lihottavan. Lähes saman sisältöinen ilmoitus on julkaistu Alueuutiset lehdessä 31.7.1996. Vastaaja on eräässä muussa ilmoituksessa käyttänyt Benecol margariinin nimeä muusta tekstistä erottuvalla tavalla painettuna. Näissä ilmoituksissa Anti K-sterolilla on väitetty olevan samat myönteiset vaikutukset kuin Benecol margariinilla tai "uudella margariinilla" sillä erolla, että margariini lihottaa. Margariinin esiintuomisella markkinoinnissa on pyritty lisäämään Anti K-sterolin menekkiä käyttämällä hyväksi Benecol margariinin kolesterolia alentavaa erityispiirrettä, jonka olemassaoloa ko. puristeissa ei ole tieteellisesti todettu.

Vastaaja on Food -96 messuilla jakanut esitteitä Flavomare nimisestä tuotteestaan. Tässä esitteessä on väitetty vastoin tosiasioita, että tuote pohjautuisi samaan logiikkaan kuin "terveysmargariini". Jälleen esitteessä on viitattu erinäisiin tutkimustuloksiin, jotka eivät hakijan saaman tiedon mukaan lainkaan koske markkinoitua tuotetta. Harhaanjohtavalla vertauksella uuteen "terveysmargariiniin" vastaaja on pyrkinyt edistämään kyseisen jauhetuotteensa myyntiä.

Mainonnassaan vastaaja on rinnastanut omat tuotteensa Benecol margariiniin siten, että kuluttaja saattaa uskoa niillä olevan samanlaiset vaikutukset veren kolesteroliarvoihin. Tässä on käytetty hyväksi margariinin tunnettavuutta ja markkina-arvoa. Vastaajan markkinoinnissa on totuudenvastaisesti ja harhaanjohtavasti selitetty, että Anti K-steroli sisältäisi samaa ainetta kuin Benecol margariini. Markkinoinnissa on lisäksi totuudenvastaisesti ja harhaanjohtavasti vedottu Suomen johtavien lääketieteen auktoriteettien suorittamaan tieteelliseen tutkimukseen, joka ei koske markkinoitua Anti K-steroli tuotetta, ja joka on julkaistu eräässä alan auktoriteettijulkaisussa.

Suomen Selako Oy on markkinoinnissaan totuudenvastaisesti ja harhaanjohtavasti rinnastanut Anti K-steroli tuotteensa ja hakijayhtiön kehittämän ja valmistaman Benecol margariinin. Vastaaja on totuudenvastaisesti ja harhaanjohtavasti väittänyt tuotteellaan olevan samanlaiset myönteiset vaikutukset veren kolesteroliarvoihin kuin Benecol margariinilla. Samoin vastaaja on totuudenvastaisesti ja harhaanjohtavasti viitannut Benecol margariinia koskeviin ja muihin tieteellisiin tutkimustulokseen mukamas Anti K-steroli puristetta ja Flavomare jauhetta koskevana. Vastaaja on menetellyt hakijan ja kuluttajien kannalta sopimattomasti ja hyvän liiketavan vastaisesti. Vastaajan käyttämät ilmaisut ovat totuudenvastaisia ja harhaanjohtavia. Ilmaisut vaikuttavat haitallisesti Benecol margariinin kysyntään sekä ovat omiaan vahingoittamaan hakijan elinkeinotoimintaa.

SUOMEN SELAKO OY:N VASTAUS

Suomen Selako Oy vaatinut, että hakemus jätetään tutkimatta sen vuoksi, että hakijalla ei ole asiassa oikeussuojan tarvetta sekä sillä perusteella, että hakemuksen kohteena oleva aineisto ei ole vastaajan markkinointia. Muilta osin vastaaja on kiistänyt markkinointinsa olevan SopMenL:n vastaista ja vaatinut hakemuksen hylkäämistä. Vastaaja on vaatinut, että hakija velvoitetaan korvaamaan vastaajan oikeudenkäyntikulut 61.000 markalla laillisine korkoineen.

Hakijalla ei ole todellista oikeussuojan tarvetta vastaajaa vastaan siinä tarkoituksessa kuin SopMenL:ssä on säädetty. Markkinointikielto ja uhkasakko ovat kohtuuttomia ja ennen kaikkea tarpeettomia sen vuoksi, että Anti K-steroli puristeiden mainontaa, jota oli Alueuutiset lehdessä tammikuussa 1996, ei ole kertaakaan hakijan kanssa käydyn keskustelun jälkeen toistettu. Todellinen syy hakijan aktivoitumiseen on se, että Lontoon arvopaperipörssistä, jossa myös hakija on noteerattu, otettiin vastaajaan lokakuussa 1996 yhteyttä ja tiedusteltiin, missä vaiheessa vastaajan tuotteen tutkimukset ovat, ja riittävätkö vastaajan resurssit markkinoida totutetaan kansainvälisillä markkinoilla, joilla myös hakija kiivaasti yritti markkinoida Benecol margariiniaan. Vastaajan vastattua myöntävästi esille tuli myös väite, että hakijalla olisi Lontoon pörssin käsityksen mukaan vireillä patentti kasvisteroliin, joka väärä väite tuli oikaistuksi, koska hakijan patenttihakemus koskee vain sitostanoliesterin valmistustapaa eli ns. "esteröintiä". Hakija on epäilemättä todennut, että sen väärä väite sitostanoliesterin ainutlaatuisesta kolesterolia alentavasta erityispiirteestä uhkaa vastaajan tuotteen myötä tulla julkisesti oikaistuksi ja näin vaikuttaa heikentävästi hakijan julkisuudessa yliarvostetun Benecol margariinin myyntiin ja hakijan osakkeiden arvon kehittymiseen kansainvälisillä arvopaperimarkkinoilla.

Hakija on todennut välttämättömäksi kääntää julkinen negatiivinen mielenkiinto pois omasta rajussa vastatuulessa olevasta Benecol margariinistaan. Tuoreimpien tutkimusten mukaan on aihetta epäillä, onko erityisvalmisteinen Benecol margariini ylipäänsä terveellistä viitaten siihen, että esimerkiksi Yhdysvalloissa Benecolille ei ole myönnetty myynti- eikä markkinoimislupaa, koska maan terveysviranomaiset eivät pidä margariinin turvallisuusnäyttöjä riittävinä, ja siihen, että Suomessa elintarvike- ja lääkintäviranomaiset tutkivat paraikaa, missä määrin Benecol margariini on yhteydessä todettuihin elintärkeiden vitamiinien ja hormonien imeytymisriskeihin. Hakijan todellinen tavoite on mustamaalata julkisesti vastaajan kilpailevaa tuotetta ja käyttää tekosyynä ja keppihevosena sopimatonta menettelyä elinkeinotoiminnassa ja varmuudella tehokkaasti julkisuudelle lanseerattavaksi tarkoitettua markkinointikieltoa.

Hakija on väittänyt totuudenvastaisesti, että nimenomaan rasvaliukoisuus on ratkaiseva tekijä kolesterolia alentavassa vaikutuksessa, ja että Benecol margariinin kolesterolia alentava vaikutus olisi jotenkin margariinivalmisteen erityispiirre. Nämä väitteet ovat vailla totuuspohjaa. Benecol tutkimuksessa ei ole todettu, että rasvaliukoisuus olisi jotenkin ehdoton edellytys kolesterolin alentavalle vaikutukselle vaan kyse on siitä, että hakija on itse Benecol margariinin myyntiä edistääkseen pyrkinyt tarkoitushakuisesti luomaan tällaisen virheellisen kuvan. Tutkimuksessa on todettu vain, että Benecol margariini sisältää ratkaisevaa vaikuttavaa ainetta kasvisterolia, jonka kemiallisen rakennekaavan samanlaisuus kolesterolin kemiallisen rakennekaavan kanssa johtaa siihen, että kolesterolin imeytyminen verenkiertoon estyy veren kolesteroliarvoja laskevasti. Hakija on väittänyt julkisuudessa, että sen menetelmällä syntyvä sitostanoli ja sitostanoliesteri poikkeaisi jotenkin olennaisesti edukseen varsinaisesta kasvisterolista, mikä sekään väite ei pidä paikkaansa. Ero tavalliseen kasvisteroliin on kolesterolin alentumisen osalta vain 10 %:n luokkaa eikä Benecol tutkimus osoita, etteikö tavallisella kasvisterolituotteella päästäisi samaan lopputulokseen kuin yhtiön tavallaan tarpeettomasti kehittämällä sitostanoliesterillä.

Hakija on julkisesti todennut, että Benecol margariini ei jää sen ainoaksi kasvisteroliin pohjautuvaksi kolesterolia alentavaksi tuotteeksi, mikä osoittaa, että kyseessä ei ole mikään ainutlaatuinen erityispiirre, mitä hakija yrittää tuotteensa markkinoimisessa ja hakemuksessaan väittää. Sen, ettei hakijan kuvaamalla esteröintimenettelyllä ole kolesterolin alentamisen kannalta ratkaisevaa merkitystä, ja että hakija tämän seikan myös tietää, osoittaa se, hakija on harkitusti vuodattanut julkisuuteen väärän tiedon, jonka mukaan kasvisteroliraaka-aine olisi loppunut tarkoituksenaan yrittää estää vastaajan niin ikään kasvisterolituotteeseen perustuvan Anti K-steroli valmisteen markkinoinnin ja tulon Benecol margariinin vakavaksi kilpailijaksi. Menettely osoittaa, että kasvisteroli on se ratkaiseva aine, joka alentaa kolesteroliarvoja.

Hakija on myös väittänyt totuudenvastaisesti, että Anti K-sterolin valmistuksessa puristetaan kiteistä ja käsittelemätöntä raakasteroliseosta ja tabletointiainetta puristeeksi, mikä ei pidä paikkaansa, ja mistä seikasta hakijalla on todistustaakka. Ensiksi hakijan käyttämä termi "kiteisyys" on alalla tuntematon hakijan itse keksimä termi eikä kiteisyydellä alan asiantuntijoiden mielestä ole tekemistä arvioitaessa onko kasvisterolilla kolesterolia alentava vaikutusta vai ei. Vastaajan käyttämä raaka-aine on täsmälleen samaa kasvisterolimassaa kuin hakijan Benecol margariinissa käyttämä kasvisterolimassa, jota massaa vastaajalle toimittaa sama tavarantoimittaja. Käsittelemättömyydellä hakija tarkoittanee sitä, että vastaaja ei käsittele raaka-ainetta samalla tavalla kuin hakija, minkä osalta on todettava, ettei Benecol tutkimuksessa sen enempää kuin missään muussakaan tutkimuksessa ole todettu juuri hakijan käsittelytavan olevan ratkaisevaa kolesterolin alentamisessa.

Hakija on myös väittänyt totuudenvastaisesti, että raakasteroliseos ja sitosteroli olisivat vaarallisia sitosterolemia henkilöille, joille kehittyisi nopeasti koronaaritauti. Vastaaja kiistää ensiksi sen, että raakasteroliseos ja sitosteroli olisivat millään tavalla vaarallisia kenellekään ja toiseksi sen, että ne johtaisivat sen enempää nopeasti kuin hitaamminkaan koronaaritautiin. Mikäli hakija näkee asioilla olevan tässä asiassa jotain relevanssia, tulee hakijan todistaa edellä mainittu vaarallisuus ja toiseksi selvittää, mikä tauti on koronaaritauti ja osoittaa tieteellisin tutkimuksin, miten raakasteroliseos ja sitosteroli aiheuttavat koronaaritautia.

Hakija antaa myös vääriä tietoja väittäessään, että aiempina vuosikymmeninä käytetyt kasvisterolituotteet eivät olisi johtaneet toivottuihin tuloksiin suurinakaan annoksina. Kasvisteroleilla on todettu aina olleen toivottu ja varteenotettava kolesterolia alentava vaikutus, joka vaikutus on kuitenkin jäänyt vaille huomioita sen vuoksi, että kolesterolin alentamisessa kehitys alalla kääntyi varsinaisiin lääkevalmisteisiin, jotka puolestaan omien haittavaikutuksiensa vuoksi ovat jäämässä syrjään nyt julkisuudessa esillä olevien kasvisterolituotteiden merkittävän kehittymisen vuoksi.

Hakija on myös väittänyt, että tutkimukset eivät kerro mitään Anti K-sterolista, minkä osalta on todettava, että jos tämä väite pitää paikkansa, eivät tutkimukset kerro mitään myöskään Benecol margariinista. Tarkoitetut tutkimukset eivät kerro tieteellisessä mielessä Benecol margariinista ja sen vaikutuksesta kolesteroliarvoihin vaan tutkimukset kertovat Benecol margariinin sisältämästä kasvisterolista. Informaatiosisällön kannalta katsoen Anti K-sterolin yhdistäminen hakijan tarkoittamiin tutkimuksiin on täysin perusteltua, vaikka vastaajan puristetuote ei olekaan margariinimaista. Anti K-steroli puristeet ovat kolesteroliarvoihin alentavasti vaikuttavilta ainesosiltaan lähestulkoon identtiset Benecol kasvisrasvan kanssa.

Ratkaisevaa kolesterolin alentavan vaikutuksen kannalta on se, että kasvisterolit eivät saa jäädä hajoamaan mahalaukkuun vaan ne täytyy saada tavalla tai toisella kulkeutumaan muuttumattomana mahalaukun läpi ohutsuoleen, jossa kasvisteroli saa aikaan veren kolesterolin vähenemisen. Kasvisterolin saamiseksi ohutsuoleen Benecol kasvisrasvan kasvisterolit on sekoitettu kasvisöljyyn eli margariiniin ja Anti K-sterolin kasvisterolit on ympäröity hydrogenoidulla kasvisöljyllä.

Vastaajan markkinoinnissa ei ole rinnastettu puristetta margariiniin vaan ainoastaan on kerrottu tosiseikka, että Anti Ksterolin käytöllä on samat myönteiset vaikutukset veren kolesteroliarvoihin kuin Benecol margariinilla. Viittaaminen Benecolia koskeviin ja muihin tieteellisiin tutkimustuloksiin Anti Ksterolin markkinoimisessa on ollut täysin perusteltua ja tiedemaailmassa vakiintuneen kannan mukaisesti tavallista ja hyväksyttävää. Viittaaminen toisten kustantamiin ja tekemiin julkaistuihin tieteellisiin tutkimuksiin on ollut aina täysin tavallista ja hyväksyttävää ja hyvä tiedemiestapa on edellyttänyt vain, että viittausten yhteydessä on mainittu selvästi tutkimuksen ja tutkimuksen tekijöiden nimet. Näin ollen Benecol nimen ja tutkijoiden nimien mainitseminen Anti K-sterolin markkinoimisessa ei ole ollut ainoastaan vapaaehtoisuuteen perustuvaa vaan suorastaan pakollista, joten viittaukset tutkimuksiin eivät voi edes periaatteessa olla sopimatonta. Benecol tutkimus ei ole edes mitenkään ainutlaatuinen vaan vastaavia kasvisterolitutkimuksia on julkaistu samasta aiheesta satoja.

Vastaaja ei ole markkinoinut Alueuutiset lehdessä eikä muualla tuotteitaan hakijan mainitsemalla tavalla vaan on ainoastaan sopinut osallistuvansa rahallisesti jälleenmyyjien omaan markkinointiin antamatta kuitenkaan mitään ohjeita Benecol margariinin käyttämisestä markkinoinnissa. Hakijan siteeraamat kohdat ovat sinänsä täysin paikkansa pitäviä.

Vastaaja ei ole tilannut Uusia Tuulia lehdeltä markkinointia eikä mainosta eikä voi siihen vaikuttaa. Jos hakija haluaa estää vastaajan tuotteiden markkinoinnin Uusia Tuulia lehdessä, tulee sen kohdistaa vaatimukset kyseisen lehden julkaisijaan, eikä vastaajaan. Alueuutiset artikkeli ei ole mainos vaan ko. julkaisun toimittajan fytonomi Timo Kososen oma-aloitteisesti kirjoittama artikkeli, jota vastaaja ei ole tilannut eikä pyytänyt kirjoittamaan. Margariinin lihottava vaikutus on notorinen seikka.

Flavomare mausteen osalta vastaaja on tarkoittanut ilmaisulla "pohjautuu samaan logiikkaan kuin terveysmargariini" sitä, että molemmille tuotteille on yhteistä se, että niitä syömällä päästään samaan makunautintoon kuin perinteisiä tuotteita käyttämällä mutta ilman perinteisten tuotteiden aiheuttamia terveyshaittoja. Tuotteet ovat yleisellä tasolla toisiinsa verrattavia siten, että Flavomare maustetta käyttämällä päästään samaan makunautintoon kuin suolaa käyttämällä mutta ilman suolan aiheuttamia terveyshaittoja kuten kohonnutta verenpainetta. Benecol margariinia käyttämällä päästään samaan makunautintoon kuin voita tai margariinia käyttämällä, mutta kuitenkin ilman rasvan aiheuttamia terveyshaittoja kuten korkeita kolesteroliarvoja. Ilmaisua ei voida pitää sopimattomana terveysmargariiniin vertaamisena. Hakijan väite, että Flavomare mausteita ei olisi tieteellisin tutkimuksin tutkittu, on väärä ja tarkoitettu mustamaalaamaan vastaajan menestystuotetta.

Jos kuluttajalle on jäänyt hakijan kuvaamasta markkinoinnista käsitys, että Anti K-steroli puriste tai sen ainesosa olisi tutkittu ja sen vaikutukset todistettu, on käsitys oikea. Anti K-sterolin menekkiä on pyritty markkinoinnilla lisäämään käyttämällä sopivalla tavalla hyväksi, ei niinkään Benecol margariinia tai sen väitettyä erityispiirrettä, vaan siihen julkisuudessa liitettyä kansainvälistä julkaistua tutkimusta, joka osoittaa Anti K-sterolin alentavan veren kolesterolipitoisuutta. Markkinointia ei voida pitää hakijaan nähden sopimattomana eikä siitä ole aiheutunut hakijalle vahinkoa. Väite "sisältää samaa ainetta kuin Benecol margariini" pitää paikkansa eikä voi näin ollen olla totuudenvastainen eikä harhaanjohtava.

KULUTTAJA-ASIAMIEHEN (KA) KANNANOTTO

KA on yhtynyt Raision Tehtaat Oy Ab:n vaatimuksiin ja tehnyt hakijan vaatimuksia 1, 2 ja 5 vastaavat vaatimukset sisältävän kieltohakemuksen. KA:n hakemus on käsitelty yhdessä tämän asian käsittelyn kanssa.

TODISTELU

Asiassa on kuultu hakijan nimeämänä todistajana professori Tatu Taavetti Aarre Miettistä. Vastaajan pyynnöstä on kuultu vastaajayhtiön hallituksen varsinaista jäsentä, maa- ja metsätaloustieteen kandidaatti Lasse Juhani Kurppaa todistelutarkoituksessa. Tämän asian yhteydessä käsitellyssä asiassa KA vastaan Suomen Selako Oy on kuultu KA:n nimeämänä todistajana elintarvikeviraston suunnittelijaa, elintarviketieteiden maisteri Taina Maarit Rautiota. Todistajat ja kuultava ovat kertoneet mm. seuraavaa.

Miettinen: Todistajan aloitteesta kasvisteroleita alettiin Suomessa kehitellä 1960-luvulla sellaiseen muotoon, että ne olisivat helpommin nautittavissa. Tutkimuksissa päädyttiin siihen, että kasvistanolityyppiset kasvisterolit esteröitiin ja liuottamalla ne rasvaan muodostettiin margariini. Sitosteroli ja sitostanoli eroavat toisistaan merkittävästi, vaikka kemiallisesti ero on pieni. Stanolit ovat käytännöllisesti katsoen imeytymättömiä ja esim. ruoansulatuskanavassa syntynyt stanoli menee sellaisenaan koko ruoansulatuskanavan läpi. Tällä hetkellä tiedetään, että stanolit, joita Benecol sisältää, estävät jonkin verran tehokkaammin kolesterolin imeytymistä ja siten vähentävät veren kolesterolipitoisuutta kuin sterolit. Ero vaikutuksessa on noin 10 prosentin luokkaa stanolien hyväksi. Sitostanoliesterimuotoa on Benecolia kehitettäessä käytetty siinä tarkoituksessa, että sitostanoli saadaan rasvaliukoiseen muotoon. Benecol tutkimuksesta ei voida tehdä johtopäätöksiä tablettimuotoisen kasvisterolivalmisteen mahdollisista vaikutuksista veren kolesterolipitoisuuteen.

Rautio: Flavonoideja on tutkittu suhteellisen paljon laboratoriotutkimuksissa, mutta ihmisillä tehtyjä tutkimuksia ei juuri ole olemassa. Tutkijoiden mukaan flavonoideilla tehdyistä tutkimuksista ei voida tehdä sellaisia johtopäätöksiä, että flavonoideilla olisi myönteisiä vaikutuksia tiettyihin sairauksiin tai joihinkin taipumuksiin. Erityisvalmisteiden osalta valvovat viranomaiset joutuvat jatkuvasti selvittämään, ovatko ne elintarvikkeita vai lääkkeitä. Elintarvikelain mukaan elintarvikkeelle ei saa ilmoittaa mitään lääkkeellistä tai vastaavaa väitettä. Jos tällainen väite haluttaisiin esittää, valmisteelle olisi haettava myyntilupa lääkkeenä. Flavomare valmisteelle ei säännösten mukaan voi esittää väitettä, jonka mukaan se alentaa kolesterolia tai verenpainetta. Elintarvikelainsäädännön mukaan markkinointia koskevia tietoja ovat esim. pakkausmerkinnöissä, esitteissä ja muulla tavalla myynnin yhteydessä annettavat tiedot.

Kurppa: Kuultava on osallistunut Anti K-sterolia koskevaan jälleenmyyjien markkinointiin maksamalla osan mainoskustannuksista. Kuultava ei tee jälleenmyyjien mainontaa eikä ohjeista sitä. Kuultavalla ei ole ollut mitään tekemistä esillä olevien mainosten eikä artikkelien tekemisen kanssa. Kuultava on tilannut Uusia Tuulia julkaisulta mainontaa. Kuultava on laatinut mainitun julkaisun numeron 2/96 pääkirjoituksen. Kuultava ei ole julkaisun päätoimittaja. Vastaajayhtiö ostaa Anti K-sterolin raaka-aineen Kaukaan tehtaalta Suomesta, josta myös Raision Tehtaat ostaa raaka-aineen Benecol margariiniin.

MARKKINATUOMIOISTUIMEN RATKAISUN PERUSTELUT

Vastaajayhtiö, Suomen Selako Oy valmistuttaa ja markkinoi Anti K-steroli nimistä tablettimuotoista valmistetta sekä Flavomare nimistä jauhemaista valmistetta.

Uusia Tuulia Luontaistuotealalta 1/96 julkaisussa olleessa eräässä kirjoituksessa on ollut otsikko "Suomalaistutkimus todisti, Kolesteroliarvot kuriin kasvisterolilla" ja sen jälkeen on kirjoituksen johdannossa sanottu mm. seuraavaa: "Tutkimus suoritettiin margariinilla, johon oli lisätty kasvisteroleita. Mikään ei tietenkään estä pääsemästä samaan tulokseen käyttämällä säännöllisesti steroli-puristeita. Kolesterolin alentaminen kannattaa, koska jo 10 % vähentyminen kolesteroliarvoissa tiputtaa sydäntautiriskin puoleen entisestään." Kirjoituksessa on selostettu mm. kasvisteroleiden vaikutuksia koskevia tutkimuksia. Kirjoituksen lopussa on mainittu lähteenä hakijayhtiön markkinoimaa Benecol margariinia koskeva tutkimus, jossa on todettu sanottuun margariiniin sisältyvän sitostanoliesterin alentavan veren kolesterolipitoisuutta. Kirjoituksen yhteydessä on ollut kuva vastaajan markkinoiman tuotteen pakkauksesta.

Sanotun julkaisun numerossa 2/96 on ollut otsikolla "Anti KSteroli" kirjoitus, jossa on kerrottu kasvisterolien veren kolesterolia alentavasta vaikutuksesta. Kirjoituksen johdannossa on mainittu mm.: "Ratkaisevaa steroleiden tehokkuudessa kolesteriarvoja ajatellen steroleiden saaminen muuttumattomana ohutsuoleen. Anti K-sterolissa tämä ongelma on ratkaistu käyttämällä hyväksi hydrogenoitua kasviöljyä." Kirjoituksessa on viitattu kasvisteroleiden vaikutuksia koskeviin tutkimuksiin.

Helsingin Sanomissa 13.5.1996 julkaistussa kirjoituksessa "Oletko huolestunut kolesteroliarvoistasi" on kerrottu Anti K-kasvisterolivalmisteen olevan "uuden polven kasvisterolituote", jolla on kolesterolia alentava vaikutus. Kirjoituksessa sanotaan: "Kaikki eivät halua syödä uutta margariinia, johon on lisätty kasvisterolia useista syistä." Kirjoituksen yhteydessä on ollut kuva Anti K-steroli tuotteen pakkauksesta. Kirjoituksen kirjoittajaksi on merkitty eräs luontaistuotekauppiaana toimiva fytonomi.

Alueuutiset julkaisun numerossa 24.11.1996 olleessa erään luontaistuoteliikkeen mainoksessa on ollut otsikko "Oletko huolestunut kolesteroliarvoistasi". Sen alla on kuvia margariinipakkauksista ja niiden vieressä teksti "Jos olet epävarma saatko näistä päivittäin riittävästi kasvisteroliineja". Kuvassa on Benecol margariinin pakkauksen vieressä teksti "ainut johon lisätty kasvisterolia". Mainoksessa sanotaan: "Anti K-sterolilla varmistat riittävän kasvisteroliinien saannin." Mainoksessa on Anti Ksteroli tuotteen pakkauksen kuva ja sen alla on viitattu edellä mainittuun Benecol margariinia koskevaan tutkimukseen, jossa on todettu sanottuun margariiniin sisältyvän sitostanoliesterin alentavan veren kolesterolipitoisuutta.

Alueuutiset julkaisun numerossa 31.7.1996 on ollut kirjoitus "Oletko huolestunut kolesteroliarvoistasi". Kirjoituksessa on kerrottu Anti K-sterolin olevan "uuden sukupolven kasvisterolituote", jolla on veren kolesterolipitoisuutta alentava vaikutus. Kirjoituksessa on mm. seuraava maininta: "Kaikki eivät halua syödä uutta margariinia, johon on lisätty kasvisteroleita useista syistä." Kirjoituksessa viitataan kasvisteroleiden vaikutuksia koskeviin tutkimuksiin. Kirjoituksen yhteydessä on ollut kuva Anti K-steroli valmisteen pakkauksesta. Kirjoituksen yläpuolella on merkintä "ilmoitus" ja kirjoittajaksi on merkitty eräs luontaistuotekauppiaana toimiva fytonomi.

Eräissä muissakin Suomessa ilmestyneissä julkaisuissa on ollut vastaavanlaisia kirjoituksia, joissa on kerrottu vastaajan Anti K-steroli tuotteen alentavan veren kolesterolipitoisuutta. Kirjoituksissa on viitattu hakijan markkinoimaan Benecol margariiniin ja sen vaikutuksia koskevaan tutkimukseen.

Vastaajayhtiön esitteessä on ollut ilmoitus, jonka otsikkona on ollut "Suolaton (flavonoidi) täsmämauste Flavomare". Ilmoituksessa on otsikolla "Laajat tutkimukset" mainittu mm., että flavonoidien vaikutusta terveyteen on tutkittu laajasti Suomessa ja ulkomailla. Ilmoituksessa mainitaan: "Hollannissa vuosina 19851990 suoritetussa kaksoissokkotutkimuksessa todettiin säännöllisen flavonoidien käytön pienentävän sydäntauteihin kuolleisuuden puoleen. Suomessa päädyttiin samaan tulokseen Kansanterveyslaitoksen ja Kansaneläkelaitoksen tutkimuksessa." Mainoksessa on myös sanottu: "Flavomare pohjautuu samaan logiikkaan kuin Suomessa suuren suosion saavuttanut terveysmargariini."

Markkinatuomioistuin on useissa aikaisemmissa ratkaisuissaan todennut, että markkinoinnilla tarkoitetaan mainontaa ja muuta myynnin edistämiseen tarkoitettua viestintää. Esim. ratkaisun 1996:11 perusteluista käy ilmi, että muotoilemalla markkinoinnissa käytettävän aineiston toimituksellista aineistoa muistuttavaan muotoon elinkeinonharjoittaja ei voi välttyä kuluttajansuojalain markkinointisäännösten mukaiselta vastuultaan. Saman periaatteen on katsottava soveltuvan myös SopMenL:n markkinointisäännösten mukaiseen elinkeinonharjoittajan vastuuseen.

Uusia Tuulia Luontaistuotealalta julkaisussa on esitelty vastaajayhtiön markkinoimia tuotteita. Vastaajayhtiön hallituksen jäsen Lasse Kurppa on myös laatinut julkaisun numeron 2/96 pääkirjoituksen. Sanotussa julkaisussa olevissa edellä selostetuissa kirjoituksissa on pyritty edistämään vastaajan tuotteiden myyntiä. Mainittuja kirjoituksia on siten pidettävä vastaajayhtiön tuotteiden markkinointina.

SopMenL:n 6 §:n mukaan elinkeinonharjoittajaa voidaan kieltää jatkamasta mm. hyvän liiketavan vastaista menettelyä. Esim. markkinatuomioistuimen ratkaisujen 1994:17 ja 1997:13 perusteluista käy ilmi, että sellaisena elinkeinonharjoittajana, jolle voidaan määrätä kuluttajansuojalain 2 luvun 7 §:ssä tarkoitettu kielto, on pidettävä myös elinkeinonharjoittajaa, jonka lukuun kuluttajansuojalain vastainen markkinointi tapahtuu. Saman periaatteen on katsottava soveltuvan myös SopMenL:n vastaiseen markkinointiin.

Edellä selostetuissa mainoksissa ja mainoksen muotoon laadituissa kirjoituksissa, joissa on esitelty vastaajan markkinoimia tuotteita ja niiden väitettyjä vaikutuksia, on edistetty vastaajan markkinoimien tuotteiden menekkiä. Vastaajayhtiö on myös osallistunut tuotteidensa mainonnan rahoittamiseen. Markkinatuomioistuin katsoo, että vaikkei vastaaja ole toiminut suoranaisesti ainakaan kaikkien ko. mainosten tilaajana, sanottu markkinointi on kuitenkin tapahtunut myös vastaajan lukuun.

1. Markkinatuomioistuin on mm. ratkaisussaan 1991:9 kieltänyt ilmoittamasta tuotteelle lääkkeellistä tai lääkkeenomaista käyttötarkoitusta, ellei siihen ole myönnetty lääkelaissa edellytettyä lupaa. Ratkaisussa 1994:17 on kielletty ilmoittamasta tuotteelle terapeuttista käyttötarkoitusta, joka on ristiriidassa lääkelain tai sen nojalla annettujen määräysten kanssa.

Vastaajayhtiön Anti K-steroli tuotteen edellä selostetussa markkinoinnissa on käytetty ilmaisuja, joiden mukaan Anti Ksteroli valmisteen ja Flavomare valmisteen käyttö alentaisi veren kolesterolipitoisuutta, ja siten vähentäisi riskiä sairastua sydän- ja verisuonitauteihin. Mainittujen ilmaisujen on katsottava viittaavan lääkelaissa tarkoitettuihin terapeuttisiin käyttötarkoituksiin.

Vastaajayhtiöllä ei ole ollut lääkelaissa edellytettyä lupaa käyttää Anti K-steroli ja Flavomare tuotteiden markkinoinnissa sanotunlaisia terapeuttisia käyttötarkoituksia koskevia ilmaisuja. Vastaajayhtiö on näin ollen käyttämällä markkinoinnissaan ilmaisuja, joiden mukaan vastaajan markkinoimat sanotut tuotteet alentavat veren kolesteroliarvoja, menetellyt markkinoinnissaan hyvän liiketavan vastaisesti.

2-5. Vastaajayhtiön Anti K-steroli ja Flavomare tuotteiden markkinoinnissa on viitattu Benecol margariinia koskevaan tutkimukseen sekä muihin kasvisteroleita koskeviin tutkimuksiin. Vastaajan markkinoinnissa on Benecol margariinia koskevaan tutkimukseen viitaten väitetty, että vastaajan markkinoima Anti K-steroli valmiste sisältäisi samaa vaikuttavaa ainetta kuin Benecol margariini tai muutoin vaikuttaisi samalla tavalla. Vastaaja on kuvatussa markkinoinnissaan maininnut Benecol margariinin nimeltä sekä käyttänyt ilmaisuja "uusi margariini" ja "terveysmargariini". Vastaaja on myös markkinoinnissaan rinnastanut Flavomare valmisteen vaikutukset Benecol margariinin tutkimuksessa todettuihin vaikutuksiin käyttämällä sanotusta margariinista ilmaisua "terveysmargariini". Vastaajan markkinoinnissa on tieteellisiin tutkimuksiin viitaten annettu ymmärtää, että tutkimukset koskisivat vastaajan tuotteita ja että vastaajan tuotteilla olisi tutkimuksissa todettu olevan samanlaisia vaikutuksia kuin Benecol margariinilla, uudella margariinilla tai terveysmargariinilla.

Hakijan markkinoiman Benecol margariinin vaikutuksia veren kolesterolipitoisuuteen on tutkittu useiden vuosien ajan kestäneessä tutkimuksessa. Benecol margariinin on tutkimuksessa todettu alentavan veren kolesterolipitoisuutta. Benecol margariini on tullut yleisön keskuudessa laajalti tunnetuksi.

Vastaaja ei ole näyttänyt, että Anti K-steroli valmiste sisältäisi samaa vaikuttavaa ainetta kuin hakijan markkinoima Benecol margariini. Edellä mainitussa Benecol margariinia koskevassa tutkimuksessa ei ollut tutkittu vastaajan markkinoimia tuotteita eikä niiden mahdollisia vaikutuksia. Vastaaja ei ole esittänyt muutakaan näyttöä siitä, että Anti K-steroli valmisteella ja Flavomare valmisteella olisi veren kolesterolipitoisuutta alentavia vaikutuksia. Vastaaja ei ole esittänyt selvitystä siitä, että vastaajan markkinoimilla tuotteilla olisi tutkimuksissa todettu olevan muutoinkaan samanlaisia vaikutuksia kuin Benecol margariinilla.

Vastaaja on näin ollen esittänyt toteennäyttämättömästi markkinoinnissaan Anti K-steroli ja Flavomare tuotteiden sisältävän samaa vaikuttavaa ainetta tai muutoin vaikuttavan samalla tavoin kuin Benecol margariini, ja tässä yhteydessä käyttänyt nimeä Benecol sekä ilmaisuja uusi margariini ja terveysmargariini. Vastaaja on myös käyttänyt sanotussa markkinoinnissaan viittauksia Benecol margariinia koskeviin tutkimuksiin sekä viitannut muutoinkin markkinoinnissaan tieteellisiin tutkimuksiin, jotka eivät ole koskeneet vastaajan markkinoimia tuotteita tai niiden ainesosia. Vastaajan on käyttämällä markkinoinnissaan mainitunlaisia ilmaisuja ja viittauksia menetellyt elinkeinotoiminnassaan hyvän liiketavan vastaisesti.

MARKKINATUOMIOISTUIMEN RATKAISU

Markkinatuomioistuin kieltää SopMenL:n 1 ja 6 §:n nojalla Suomen Selako Oy:tä kahdensadantuhannen (200.000) markan sakon uhalla markkinoinnissaan

1. ilmoittamasta toteennäyttämättömästi Anti K-steroli tuotteelleen veren kolesteroliarvoja alentavaa vaikutusta,

2. esittämästä toteennäyttämättömästi Anti K-steroli ja Flavomare tuotteiden sisältävän samaa vaikuttavaa ainetta tai muutoin vaikuttavan samalla tavoin kuin Benecol margariini, uusi margariini tai terveysmargariini,

3. käyttämästä edellä kohdissa 1. ja 2. mainittujen väitteiden yhteydessä nimeä Benecol tai ilmaisuja uusi margariini, terveysmargariini tai muitakaan Benecol margariiniin viittaavia vastaavia ilmaisuja,

4. selostamasta edellä kohdissa 1. ja 2. mainittujen väitteiden yhteydessä Benecol margariinia koskevia tutkimustuloksia tai viittaamasta niihin, sekä

5. viittaamasta muutoinkaan tieteellisiin tutkimuksiin, jotka eivät koske markkinoitua tuotetta tai sen ainesosaa.

Kieltoja on noudatettava heti.

Suomen Selako Oy velvoitetaan suorittamaan Raision Tehtaat Oy Ab:lle korvaukseksi oikeudenkäyntikuluista vaaditut yhdeksänkymmentäviisituhatta kaksisataakuusikymmentäviisi (95.265) markkaa. Korvaukselle on maksettava viivästyskorkoa siitä lähtien, kun kuukausi on kulunut markkinatuomioistuimen päätöksen antopäivästä. Vuotuisen viivästyskoron määrä on kulloinkin voimassa oleva Suomen Pankin vahvistama viitekorko lisättynä seitsemällä prosenttiyksiköllä.

Asian ovat ratkaisseet: Meriluoto, Mäkinen, Häyhä, Airikkala, Kivipato, Maijala, Oksala-Leino, Ollikainen ja Sario