31.8.1994

Organisaatio

Goldenin organisaatiossa on sen itsensä julkaiseman kaavion mukaan 21 hierarkiatasoa. Kullekin tasolle luvataan yhä uusia taloudellisia etuja. Toisaalta yhtiön värväysoppaassa kuvataan jo viidennellä tasolla olevien saavuttavan tukkukauppiasansiot. Eri tasojen taloudellisia etuja ei ole missään esitetty kattavasti, luultavasti niitä ei ole edes määritelty. Todellisuudessa lienee kyetty etenemään tasoille 10-13, joilla oleminen tuonee tavanomaisia palkkatuloja vastaavat ansiot ainakin sen ajan, kun ko. jälleenmyyjä on välttänyt putoamisen alemmille tasoille. Käytännössä ilmeisesti viisi ensimmäistä tasoa ovat jokseenkin tavallisessa käytössä.

Hierarkisten tasojen rinnalla on olemassa vajavaisesti esiteltynä toinenkin, toiminnallinen organisaatio. Kukin jälleenmyyjä hankkii lisää jälleenmyyjiä. Hankkinut henkilö on suhteessa hankittuun ns. sponsori. Jos sponsori poistuu organisaatiosta, hänen sponsorinsa siirtyy tilalle. Siten kaikilla on välttämättä oma sponsori. Sponsori saa provisioita kaikkien niiden myynnistä, joiden sponsoreita he ovat, ja sponsorin hierarkisesta arvosta riippuen provisioita myös kahdesta tai kolmannesta vielä alempana olevasta "sukupolvesta".

Alimmalla tasolla rekisteröidytään tuotteiden käyttäjäksi. Rekisterimaksu kattaa kuusi kuukautta ja oikeuttaa 10 %:n alennukseen ohjehinnasta. Kun tämän jälkeen on ostanut sponsorilta vähimmäismäärän tuotteita ja Goldenin konsulenttipaketin voi tulla konsulentiksi, joka on alin varsinainen jälleenmyyjätaso. Konsulentti ei voi vielä ostaa tuotteita Goldenilta, vaan se on tehtävä sponsorilta.

Tämän jälkeiset tasot ovat pätevä konsulentti, jakelija ja pääjäkelija. Niillä olevat voivat ostaa suoraan Goldenilta. Eteneminen edellyttää vaativien ostotavoitteiden täyttämistä. Konsulenttien, pätevien konsulenttien ja jakelijoiden hinnat ovat samat. Siten myynti omalle organisaatiolle ja sen mahdollinen myynti ei tuo katetta. Sen sijaan pääjakelijana oleminen antaa toiveen katteesta sitä kautta, että heillä on halvemmat hinnat hintataulukoiden mukaan.

Pääjakelijoiden katearviointia vaikeuttaa merkittävästi se, että lopulliseen hintaan vaikuttavat Goldenin alennusten muodossa annettavat bonukset ostomäärien perusteella. Pääjakelijoiden bonukset ovat alempia kuin konsulenttien, pätevien konsulenttien ja jakelijoiden. Katetta syö vielä pakollinen, vastikkeeton jakelu- ja hallintomaksu.

Näin ollen päästään siihen, että oman kuluttajamyynnin lisäksi, jonka kate on selvästi huonompi kuin alalla toimiminen yleensä edellyttää, tuloja saadaan vain provisioina suoraan Goldenilta alemman organisaatiotason myynnin kautta.

Tämä on käytännössä johtanut siihen, että useimmat organisaatioon kuuluvat keskittyvät vain uusien jälleenmyyjien hankkimiseen ja vielä sellaisella evästyksellä, että olennaisinta on organisaation laajentaminen edelleen.

Seuraukset ovat nähtävissä. Goldenin tuotteita myydään mihin hintaan tahansa, usein alle hankintahintojen. Tämä merkitsee sitä, että ne, jotka tekevät organisaatiossa voittoa, tekevät sitä toisten jäsenten tappioiden kustannuksella, eivät tuoteiden kulutuskysynnällä.

Organisaation tiedotus

Rajoittamaton laajenemistarkoitus merkitsee matemaattisella välttämättömyydellä voittoa toisten tappioiden kustannuksella. Täten rajoittamaton laajenemistarkoitus on sopimaton. Jos kuitenkin pidetään sinänsä sopivana voiton tavoittelemista ikiliikkujaan uskovien taloudellisen tappion kustannuksella, on ainakin edellytettävä, että rekrytoitavat tietävät, mihin ryhtyvät. Tiedotuksessa on kuitenkin suuria ongelmia.

Värväystilaisuuksia on joko Goldenin itsensä järjestämiä tai organisaatioon kuuluvien järjestämiä. Goldenin tilaisuuksia leimaa voimakas herätyskokousmainen tunnelma. Niissä ei käsitellä ensinkään toiminnan taloudellisia edellytyksiä eikä todennäköisiä taloudellisia mahdollisuuksia. Niissä korostetaan perusteluitta mahdollisuutta hyvinkin korkeisiin tuloihin. Yleensä ei mainita markkamääriä vaan maalaillaan kuvia uudesta autosta tai kodista, ulkomaanmatkoista viiden tähden hotelleissa ja kalliista ravintoloista. Markkamäärät saattavat tulla esiin viittauksenomaisesti kuten, että hyvin vähänkin työskentelemällä pääsee lisätuloihin kuten 4 000 markkaan kuukaudessa. Kokemukseen perustuvia tietoja tai laskelmia ei esitellä koskaan. Kun Goldenilta ei tietoja saa, organisaatioon kuuluvat eivät osaa esitellä niitä omissa värväystilaisuuksissaan. Tietoa toiminnan taloudellisista perusteista ei esitetä myöhemminkään.

Hierarkinen organisaatiokaavio on sinänsä harhaanjohtava, sillä siinä esitellään organisaatiotasoja, joita ei todellisuudessa ole olemassa, ja joiden eroja ei ole määritelty. Tarkoituksena on hämärtää mielikuva organisaation todellisuudesta. Alkutasojen osalta tiedetään, miten niille edetään, muttei sitä, miten niiltä pudotaan alas ja näin kuitenkin tapahtuu.

Hinnastot on laadittu siten, että joissain sarakkeissa on liikevaihtovero mukana, toisissa ei. Valinta on tehty siten, että katteet näyttävät todellista suuremmilta. Hintoihin vaikuttavat olennaisesti alennusbonukset, joiden arviointi on vaikeaa sen vuoksi, että ne eivät määräydy ostettujen tuotteiden hintojen, vaan niille mielivaltaisesti määriteltyjen pisteiden perusteella.

Värvättäville ei kerrota organisaation suuruutta, joten arvio myynnistä kuluttajille ja uusien jälleenmyyjien värväysmahdollisuuksista on mahdontonta tehdä luotettavasti. Jälleenmyyjä ei tunne edes itsensä alapuolella olevaa organisaatiota. Siten provisioiden suorittaminen organisaation myyneistä jää täysin Goldenin hyvän tahdon varaan, sillä sitä ei voida kontrolloida.

Sopimattomana voidaan pitää myös provisioiden maksutapaa. Tuotteet tilataan Golden Finlandilta, mutta provisiot tulevat shekkeina ulkomailta. Paitsi että tämä hämärtää kysymyksen jälleenmyyjän sopimuskumppanista, se tuo ilmeisen mahdollisuuden veronkiertoon.

Uudet jälleenmyyjät ovat kiistatta Goldenin jälleemyyjiä, eivät omien sponsoreidensa. Heillä ei kuitenkaan ole kattavaa selvitystä sopimusuhteen ehdoista. Sellaiseksi ei kelpaa sääntökirja, jonka harkittu epäselvyys on silmiinpistävää. Se sisältää myös kohtia, jotka sellaisinaan takaisivat Goldenille mielivallan suhteessa jälleenmyyjiinsä.

Hinnoittelu

Paitsi ettei taloudellisista mahdollisuuksista esitetä luotettavaa tietoa, ne mahdollisuudet ovat lisäksi epätyydyttävät. Jälleenmyyjillä on käytettävissään hintaluettelo, mutta katteen arviointimahdollisuudet sen perusteella ovat mitättömät. Verrattuna alaan yleensä kate jää pieneksi. Lähes olemattomaksi sen kutistaa ns. myynninapuvälineiden pakollinen käyttäminen. Näiden vaikutusta toiminnan kannattavuuteen ei esitellä missään. Kuitenkin jälleenmyyjä joutuu maksamaan mm. tuoteesittelyissä välttämättömistä suihke- ja sekoituspulloista, tuote-esitteistä, rekisteröintilomakkeista, tuotteiden ja kirjallisuuden tilauslomakkeista, kuiteista ja jopa kotimyyntiasiakirjoista. Kun tähän lisätään myyntitavasta välttämättä johtuvat matkakustannukset, joita ei missään edes mainita, todellisia mahdollisuuksia edes kohtuullisiin sivuansioihin ei ole niillä hierarkiatasoilla, joilla suurin osa organisaation jäsenistä on.

Hinnanmuodostukseen vaikuttaa myös se, että tuotteilla tai myynnin apuvälineillä ei ole pääsäännön mukaan palautusoikeutta. Jonkinasteinen, sinänsä riittämätön palautusoikeus on organisaation sisällä, mutta se ei ulotu Goldeniin asti.

Ympäristö- ja tiedeväitteet

Jälleenmyyjiä pyritään värväämään myös vetoamalla perustelemattomiin ympäristöväitteisiin. Markkinatuomioistuin on ottanut useissa yhteyksissä kantaa mainonnan ympäristöväitteisiin kuluttajansuojalakia soveltaessaan. Näissä tapauksissa esitetyt kannanotot ovat hyvin sovellettavissa Goldenin värväystoimintaan. Elinkeinon harjoittaminenkaan ei ole arvovapaata, vaan on oletettavissa ihmisten liittyvän mielellään organisaatioon, joka edistää ympäristön säilyttämistä. Goldenin ympäristöväitteet ovat kuitenkin vailla kaikkea pohjaa ja siten harhaanjohtavia.

Samalla tavoin vedotaan arvoihin, kun esitellään Goldeniin kuuluvan Scientific Advisory Board - tiedeneuvosto. Ottamatta kantaa sen jäsenten pätevyyteen, tiede ei ole ainakaan ulottunut tuotteiden esittelyyn asti. Esittelyt sisältävät virheellisiä väittämiä, jotka pitäisi havaita jo koulutiedoilla. Sen lisäksi esitetään varmoina tuloksina seikkoja, jotka ovat vasta tutkimuksen alla.

Kuluttajanäkökohdat

Goldenin toimintaan liittyy myös kuluttajanäkökohtia. Näistä ilmeisiä ovat ympäristö- ja tiedeväittämiiin liityvät. Väittämät, joita Golden esittää jälleenmyyjilleen, välittyvät myös kuluttajille jälleenmyyjien järjestäessä myyntitilaisuuksia.

Myös toiminnan rakenteeseen littyy kuluttajansuojan kannalta ogelmallisia seikkoja. Organisaatioonhan liitytään ryhtymällä aluksi rekisteröidyksi kuluttajaksi. Tämä on sinänsä harhaanjohtavaa, sillä rekisteröitymismaksu -120 markkaa kuudelta kuukaudelta - on suurempi kuin rekisteröinnistä koituva 10 %:n hintaetu. On lisäksi mahdotonta osoittaa, mistä hinnasta luvattu 10 % olisi laskettava, sillä Goldenin ohjehinnat eivät saisi olla sitovia.

Golden painottaa suuresti oman kulutuksen merkitystä osana menestyksellistä myyntityötä. Kun tuotteiden todelliset myyntimahdollisuudet ovat lisäksi huonoja, jälleenmyyjät joutuvat tahtomattaankin myyntiin tarkoitettujen tuotteiden kuluttajiksi. Goldenin toimintaa on näin ollen pidettävä kuluttajansuojalain 2 luvun 1 §:ssä tarkoitetulla tavalla kuluttajien taloudellisen turvallisuuden kannalta sopimattomana.

Yhteenveto

Elinkeinovapaus takaa mahdollisuuden harjoittaa liiketoimintaa harjoittajan itsensä valitsemin keinoin. Tiettyjen menettelyjen täytyy kuitenkin katsoa olevan sopimattomia ja siksi kiellettyjä. Goldenin tapauksessa sopimaton menettely voidaan jakaa kolmeen ryhmään: rakennetta koskeviin, tiedotusta koskeviin sekä ympäristö- ja tiedearvoja koskeviin.

Vaatimukset tiedotukselle ovat yksinkertaiset. Sen on oltava sisällöltään oikeaa ja taloudellisen turvallisuuden kannalta riittävää. Golden ei toteuta kumpaakaan vaatimusta. Toiminnan perustana on erittäin moniportainen organisaatio, jonka esitteleminen on jo sinänsä harhaanjohtavaa. Todellisuudessahan organisaation tasoista on käytössä puolet.

Taloudellisten mahdollisuuksien suhteen aineisto on voimakkaan suggestiivista, mutta asiallisesti tyhjää. Tämänkaltaisen tiedotuksen merkitys kuitenkin korostuu organisaatiossa, joka ilmoittaa liiketoimintansa sopivan kaikille eikä henkilön aikaisemmalla työkokemuksella ole varsinaista merkitystä menestykselle.

Myös organisaatioon liittymiseen on kytketty sopimattomia piirteitä. Henkilön, jolla ei ole aiempaa yrittäjäkokemusta, olisi syytä olla ainakin tietoinen, kenen kanssa hän on sopimussuhteessa ja mikä sopimussuhteen pääasiallinen sisältö on. Sisältö, niiltä osin kuin se on tiedossa, ei saa antaa mahdollisuutta mielivaltaan. Ympäristöystävällisyys ja tieteellisyys kuuluvat osana organisaation perusfilosofiaan, mutta näille ei löydy mitään katetta.

Kenties ongelmallisin sopimattomuuden laji koskee organisaation rakennetta. Bestlinen tapauksessa (1980:1) markkinatuomioistuin on todennut organisaation rakenteen voivan jo sellaisenaan olla sopimaton riippumatta siitä, miten organisaatio todellisuudessa toimii. Käsillä on sama ongelma: rajoittamaton laajenemistarkoitus.

Uusien jälleenmyyjien värvääjä saa toiminnastaan taloudellista etua. Lisäksi hän saa etua värvättynsä itsenäisestä värväystoiminnasta - mikä johtaa kiertoteitse toiseenkin sopimattomuuden lajiiin: maksuja ilman vastasuoritusta. Edelleen yhtiön ohjeistuksessa korostetaan vastavärvättyjen omaa värväystoimintaa, myyntiä ei lainkaan.

Yksityiskohtaiset perustelut

Kohta 1

Vastaajat ovat vedonneet värvättävien henkilökohtaisiin taloudellisiin toiveisiin. Goldenin markkinointivideo sisältää mm. seuraavia markkinointiväittämiä tarjotessaan tilaisuuksia ryhtyä Goldenin jälleenmyyjäksi:

"Tottahan toki Sinun elämäsi voi tulla paremmaksi." "Nyt enemmän kuin koskaan puhutaan usein elämänlaadusta, hyvinvoinnista." "Tämä ohjelma käsittelee pääasiassa mahdollisuuksia, mahdollisuuksia parempaan huomispäivään." "Ongelmana on suuri työttömyys ja huono taloudellinen tilanne. Eläke ei riitä. Miten käy tulevaisuuden?" "Sinulla on mahdollisuus vaikuttaa omaan perheesi tulevaisuuteen - tehdä työtä paremman elämänlaadun ja toimeentulon puolesta." "Golden Productsilla on voittoisa liikeidea, joka perustuu laatutuotteisiin ja fantastiseen liiketoimintamahdollisuuteen. Voit osa- tai kokopäiväisesti rakentaa oman liiketoiminnan. Golden Productsin ainutlaatuinen markkinnointisuunnitelma auttaa sinua menestymään. Tuhannet ihmiset ympäri maailmaa ovat sen jo kokeneet." "Voit ammatistasi tai koulutuksestasi riippumatta rakentaa oman liiketoiminnan yhdessä Golden Productsin kanssa." "Ainoa, mitä tarvitset on halu. Halu rikkaampaan ja parempaan elämään."

Goldenin esitteen "Sinun oma liiketoimintasi" sivulla 6 mainitaan: "On todella niin, että henkilön aikaisemmalla työkokemuksella ei ole varsinaista merkitystä sille, menestyykö hän Goldenissa."

Goldenin markkinointivideo tai -esite ei sisällä lainkaan taloudellisia selvityksiä siitä, mitä mahdollisuuksia tarjottu toiminta antaa. Tällaisia tietoja voisivat olla tyypillisten Goldenin jälleenmyyjien taloudellinen menestys tai kuvaus niistä tekijöistä, jotka saavat jotkut jälleenmyyjät onnistumaan taloudellisesti hyvin.

Goldenin värväystoiminnassa on lisäksi vedottu värvättävän tiukkaan taloudelliseen tilanteeseen herättämällä toiveita suurestakin taloudellisesta menestyksestä. Tällöin ei ole lainkaan selvitetty, mitä sen saavuttaminen edellyttäisi tai olisiko se lainkaan saavutettavissa.

Paitsi yksittäisiin lausumiin, huomiota on kiinnitettävä myös niiden muodostamaan kokonaisuuteen ja markkinointiaineiston voimakkaan suggestiiviseen vaikutelmaan.

Vastaajat ovat vedonneet perustelemattomiin ansio-odotuksiin markkinoidessaan mahdollisuutta ryhtyä Goldenin jälleenmyyjäksi. Tätä on pidettävä sopimattomana jälleenmyyjien taloudellisen turvallisuuden kannalta, sillä uusilla värvättävillä ei ole ollut mahdollisuutta arvioida mitä taloudellisia mahdollisuuksia tarjottu toiminta Goldenin jälleenmyyjänä tarjoaa. Oikeudenvastaisuus on todettu markkinatuomioistuimen Bestline -jutussa (1980:1).

Kohta 2

Goldenin esitteessä "Sinun oma liiketoimintasi" sivulla 13 on käytetty ilmaisuja "tukkukauppiasansiot" ja "tämä on vasta alkua". Esitteen sivulla 12-15 esitetyt kuvat mm. autoista ja huvipursista tuovat liike-elämän yleisen kokemuksen mukaan mielikuvan hyvin laajasta myyntitoiminnasta. Goldenin markkinointivideossa käytetään seuraavia ilmaisuja: "Unelmoitko itse matkasta tai uudesta autosta, tai mieluummin omasta veneestä. Mitä sitten haaveiletkin, voi Golden Products auttaa Sinua saavuttamaan tavoitteesi ja antaa Sinulle paremman huomispäivän."

Markkinointivideossa, mainittaessa tuhansien ihmisten kokeneen Golden Productsin ainutlaatuisen markkinointisuunnitelman auttaneen heitä menestymään, esitellään golfinpelaaja trooppisessa ilmastossa. Tämä kuvaa yleisen kokemuksen mukaan erittäin korkeaa ostovoimaa.

Videon alussa ja lopussa, jossa kysytään, unelmoiko värvättävä ehkä omasta veneestä, esitetään iso ja nopea moottorivene, mikä kuvaa korkeaa ostovoimaa.

Tässä kohdassa mainittuja ilmaisuja on pidettävä pitkälle yksilöityinä väittäminä ansioiden tuomasta ostovoimasta. Mitään selvitystä ei kuitenkaan anneta siitä, millä edellytyksin kuvattu ostovoima saadaan toimimalla Goldenin jälleenmyyjänä. Tarjotessaan mahdollisuutta ryhtyä tietyn markkinointimallin mukaiseksi jälleenmyyjäksi vastaajilla on katsottava olevan velvollisuus esitellä omasta aloitteestaan kaikki tiedot markkinointimallin rakenteesta sekä riittäviä tietoja siihen liittyvistä taloudellisista kysymyksistä. Tämä on välttämätöntä värvättävän taloudellisen turvallisuuden kannalta. Vähimmäisvaatimuksena taloudellisista tiedoista on pidettävä markkinatilannetta, liikevaihto-odotuksia, todennäköistä kulurakennetta ja hinnoittelumahdollisuuksia. Näitä tietoja annettaessa on erityisesti pidettävä silmällä Goldenin organisaation rajoittamatonta laajenemistarkoitusta.

Rajoittamaton organisaation laajenemistarkoitus on äärimmäisen epätavallinen ilmiö. Yleensä pyritään laajentamaan tuotteiden myyntiä, mutta kontrolloidusti ja pitämään organisaatio suppeana. Organisaation rajoittamaton ja jopa kontrolloimaton pyramidimainen laajeneminen on poikkeusilmiö. Se johtaa vääjäämättä ajatukseen, että Goldenin todellinen jakeluorganisaatio onkin jotain muuta kuin henkilöt, joita kutsutaan jälleenmyyjiksi. On ajateltavissa, että ns. jälleenmyyjät ovatkin Goldenin näkökulmasta loppukäyttäjiä tai että heidän osuutensa kaikista koppukäyttäjistä on huomattava. Tällöin oikean ja riittävän laajan tiedon saaminen on ainoa mahdollisuus arvioida, tuoko jälleenmyyjäksi ryhtyminen edellytyksiä elinkeinon harjoittamiseksi, Goldenin oman ilmoituksen mukaan valinnasta riippuen jopa kokopäiväiseksi harjoittamiseksi.

Vastaajat ovat synnyttäneet perustelemattomia ansio-odotuksia, mitä on pidettävä sopimattomana. Oikeudenvastaisuus perustuu markkinatuomioistuimen Bestline -jutussa omaksumaan kantaan.

Kohta 3

Vastaajien käyttämässä esitteessä on 21-portainen organisaatiokaavio. Kukin taso sisältää kaaviosta ilmeneviä myönteisiä, alempiin tasoihin verrattuna suurempiin etuisuuksiin viittaavia ilmauksia. Kaaviossa tai muussakaan markkinointiaineistossa ei kuitenkaan selvitetä, mitä edut ovat, ja mitä niiden saaminen edellyttää. Vastaajat eivät ole näyttäneet, että po. kaavion ohessa käytettäisiin säännönmukaisesti muuta täydentävää aineistoa.

Kaikkien tasojen etuisuuksia ja niille etenemisen edellytyksiä ei ole missään määritelty eikä niille ole kukaan edennyt. Tätä on pidettävä harhaanjohtavana ja sopimattomana. Etuja ja vaatimuksia ei ole esitetty edes kaikille käytössä oleville tasoille. Tätä on pidettävä jälleenmyyjien taloudellisen turvallisuuden kannalta sopimattomana.

Kohta 4

Vastaajat pitävät värväyskokouksia organisaatioonsa kuuluvien välityksellä. Värväystoimintaa harjoittavilla ei ole itselläänkään tietoa, jonka esittämistä on pidettävä välttämättömänä värvättävien taloudellisen turvallisuuden kannalta. Vastaajat eivät myöskään valvo värväystoimintaa ja siinä esitettävien väitteiden sopivuutta, eivät liioin kohdista sanktioita sellaisia kohtaan, jotka olisivat syyllistyneet sopimattomaan värväystoimintaan.

Oikeudenvastaisuus on johdettavissa markkinatuomioistuimen Bestline -tapauksesta (1980:1). Vastaajilla on paitsi itsellään velvollisuus tietojen esittämisestä myös velvollisuus aktiivisesti valvoa, että samoja kriteerejä noudatetaan, kun toiset harjoittavat värväystä niiden puolesta. Vastaajat eivät voi väistää vastuutaan jälleenmyyjiensä selän taakse. Värvääminen tapahtuu vastaajien hyväksi, joten niillä täytyy olla vastuu värväyksen asianmukaisuudesta. On kiistatonta, että vastaajat kannustavat jälleemyyjiä värväämään uusia jälleenmyyjiä jopa heti oman värväytymisensä jälkeen. Tällöin heillä ei voi olla kokemusta tai kykyjä opastaa uutta jälleenmyyjää. Värvääminen tapahtuu vastaajien hyväksi, joten niillä on vastuu sen asianmukaisuudesta.

Kohta 5

Esitteessä "Sinun oma liiketoimintasi" sivulla 10 mainitaan, että edellytyksenä alimman tason jälleenmyyjäksi, konsulentiksi ryhtymiselle on rekisteröimismaksu ja konsulenttipaketin ostaminen. Rekisteröintimaksu on uusittava puolen vuoden kuluttua. Sen lisäksi on ostettava rekrytoinnin suorittaneelta ns. sponsorilta tuotteita 250 markan arvosta, mikä vastaa noin 2 000 markkaa. Toiselle tasolle, päteväksi konsulentiksi, eteneminen edellyttää mm. tuotteiden ostamista sponsorin kautta 1 000 pisteellä eli noin 8 000 markalla. Kolmannelle tasolle, jakelijaksi, etenee ostettuaan kahden peräkkäisen kuukauden kuluessa kumpanakin 1 000 pisteen edestä tuotteita, yhteensä siis 16 000 markalla. Neljännelle tasolle, pääjakelijaksi, etenee ostamalla kahden peräkkäisen kuukauden kuluessa kumpanakin 2 000 pisteen edestä tuotteita, yhteensä 32 000 markalla. Neljännelle tasolle eteneminen merkitsee ostoja vähintään 58 000 markalla, konsulenttipaketin ostamista sekä rekisteröintimaksujen suorittamista. Koska vaatimuksiin kuuluu myös tietyn määräisiä ostoja peräkkäisinä kuukausina eikä tähän useinkaan kyetä ensimmäisellä yrittämällä, kokonaisostot ennen pääjakelijaksi ryhtymistä ovat keskimäärin selvästi korkeammat.

Kirjasessa "Säännöt Goldenin jälleenmyyjille" vain pääjakelijoita koskevien sääntöjen 5 §:ssä määritellään pakollinen maksu hallinnollisista palveluista.Maksu uusitaan vuosittain ja on pakollinen määräalennusten saamiseksi. Todellisuudessa pääjakelijat eivät saa laajemmin hallinnollisia palveluja kuin muutkaan, sikäli kuin niitä on ollenkaan, eikä näitä palveluja ole aineistossa yksilöity.

Oikeudenvastaisuus perustuu markkinatuomioistuimen Bestline -tapauksessa (1980:1) omaksuttuun suoritus- vastasuoritusperiaatteeseen. Suoritukselle on siten oltava riittävä vastike, joka on markkinointiaineistossa yksilöitävä. Riittävyysvaatimus ei toteudu niiltä osin, kun vastiketta ei ole lainkaan. Samoin konsulenttipaketin hinnoittelua on pidettävä sellaisena, että vastiketta ei voida pitää riittävänä. Pelkkä mahdollisuus hyödyntää markkinointisuunnitelmaa ei ole sinänsä riittävä vastike. Toisaalta se on kuitenkin sellainen vastike, joka on yksilöitävä. Siten värväyksen yhteydessä värvättävän on täsmällisesti tiedettävä markkinointisuunnitelmarakenne kaikkine bonusjärjestelmineen sekä muine vaatimuksineen ja etuisuuksineen. Yksilöinnin on oltava avointa eikä se saa johtaa harhaan, kuten esim. vertailemalla rinnakkain liikevaihtoverollisia ja -verottomia hintoja. Lisäksi kaikille erikseen suoritettaville maksuille on yksilöitävä vastike.

Kohta 6

Provisioiden jakelukaaviosta käy ilmi organisaatioon kuuluvan jälleenmyyjän ostoista maksettavan provisiota jälleenmyyjän ns. sponsorille, tämän sponsorille ja edelleenkin. Sponsorin luopuessa organisaation jäsenyydestä sijaan tulee hänen sponsorinsa. Täten provisioiden saajat eivät aina mitenkään ole vaikuttaneet porvision perusteen syntyyn.

Menettely on sopimatonta siinä mielessä, että se sotii suoritus- vastasuoritusperiaatetta vastaan, joka ei muutu sen kautta, että maksujen saajana voi olla jokin muu organisaation osa kuin vastaajat itse. Riittävänä vastasuorituksena ei voida pitää vain sitä, että provisioiden saaja sattuu olemaan sponsoriketjussa jälleenmyyjän yläpuolella.

Pyramidiorganisaatiota on pidettävä rakenteellisesti sopimattomana erityisesti silloin, kun siihen liittyy palkitseminen siitä seikasta, että uusi jälleenmyyjä on saatu rekrytoitua. Tämä on puhdasta ketjukirjetekniikkaa, eikä sitä voida pitää hyväksyttävänä. Palkitsemista voidaan pitää hyväksyttävänä silloin, kun palkitseminen merkitsee korvausta organisaatiolle tehdystä työstä tai muusta palvelusta. Tällaisena työnä ei voida pitää vain sitä, että jälleenmyyjä saa uuden jälleenmyyjän omaan ryhmäänsä.

Kohta 7

Edellä mainittuja luvattuja provisioita ei tilitetä yksilöidysti siten, että lueteltaisiin ne, joiden ostoista kukin jälleenmyyjä on oikeutettu provisioihin ja kuinka suuria ostot ovat olleet.

Laiminlyöntiä esittää luotettavaa selvitystä luvattujen provisioiden tilityksen yhteydessä on pidettävä taloudellisen turvallisuuden kannalta sopimattomana.

Kohta 8

Vastaajien puolesta järjestetyissä värväystilaisuuksissa on usein korostettu, miten verottajan on vaikea valvoa suoraan Ruotsista maksettujen provisioiden ottamista kirjanpitoon ja ilmoittamista verottajalle.

Vastaajien jälleenmyyjille annettava kirjallinen aineisto sisältää kylläkin ohjeita velvollisuudesta maksaa veroa. Tämä ei kuitenkaan vaikuta siihen tietoon, jota värvättäessä esitetään. Vastaajilla olisi oltava ohjeistus ja valvonta koskien verokysymysten esittelyä värväyksessä, myös provisioiden osalta, ja niiden olisi sovellettava sanktioita ohjeita rikkovia kohtaan.

Menettelyä on pidettävä sinänsä SopMenL:n yleislausekkeen vastaisena, minkä lisäksi sitä on pidettävä värvättävien taloudellisen turvallisuuden kannalta sopimattomana.

Kohta 9

Edellä mainitun sääntökirjan 10 §:ssä todetaan seuraavaa:

" a) Jälleenmyyjien hyödyksi Golden pidättää itselleen oikeuden olla hyväksymättä tuotetilauksia ja hakemuksia jälleenmyyjiltä, jos Goldenilla on aihetta epäillä, ettei markkinointisuunnitelmaa ole noudatettu tai jos on jälleenmyyjän pitkän aikavälin intressissä, ettei tilausta/hakemusta hyväksytä.

Tämän säännön tarkoituksena on saada jälleenmyyjät työskentelemään Goldenin periaatteiden ja filosofian sekä markkinointisuunnitelman mukaisesti.

b) Sääntökirjan muiden sääntöjen tarkoituksena on antaa kaikille jälleenmyyjille ohjeet liiketoimintaa varten, jotta kaikki saisivat yhtäläiset mahdollisuudet. Jos joku toisaalta tahallaan rikkoo näitä sääntöjä vastaan esim. jättämällä noudattamatta markkinointijärjestelmää, ilmoittamatta lehdissä ilman Goldenin toimiston hyväksymistä, myymällä kaupassa tms., voi tämä johtaa hyvin vakaviin seuraamuksiin kuten jälleenmyyjäsuhteen purkamiseen ja siten kaikkien jälleenmyyjäoikeuksien menettämiseen.

c) Jälleenmyyjäsuhteen suspensio tai irtisanominen Golden Productsin toimintalinja ja menettelytavat on määritelty tarkasti asiakkaiden, jälleenmyyjien ja Golden Productsin suojelemiseksi.

Goldenin jälleenmyyjien tulee noudattaa näitä kirjallisia toimintalinjoja ja vakiintuneita menettelytapoja ja he ovat velvollisia säilyttämään markkinointisuunnitelman integriteetin ja rehellisyyden. Julkaistujen toimintalinjojen ja määriteltyjen menettelytapojen rikkominen saattaa johtaa jälleenmyyjäsuhteen suspensioon tai irtisanomiseen.

Suspensio on kurinpidollinen toimenpide, joka kohdistetaan toimintalinjoja ja menettelytapoja rikkoneeseen jälleenmyyjään ja joka toivon mukaan johtaa siihen, että kyseinen jälleenmyyjä ryhtyy toimenpiteisiin rikkomuksensa sopivalla tavalla oikaistakseen. Suspensio on vaihtoehto jälleenmyyjäsuhteen irtisanomiselle. Suspensio on voimassa tietyn ajanjakson, jonka Golden Products määrittelee, kuitenkin korkeintaan 3 kuukautta.

Jälleenmyyjä, joka on suspensoitu: - Ei voi harjoittaa liiketoimintaa Golden Productsin kanssa millään tapaa, mukaan luettuna mutta ei ainoastaan sponsorointi, tuotteiden tai kirjallisuuden sekä myynnin tai uudelleenrekisteröitymisen yhteydessä tarvittavan tukimateriaalin tilaaminen. -Suspensio kumotaan, kun teko, joka on suspension aiheuttanut, on oikaistu. -Mikäli jälleenmyyjän rekiteröinti on uudistettava ennen kuin suspensio kumotaan, ei hänellä ole oikeutta uudistaa rekisteröintiään ja kaikki rekisteröinnin puuttumista koskevat säännöt astuvat automaattisesti voimaan.

Jälleenmyyjäsuhteen irtisanominen oikeutetuin perustein, ts, jos Sääntökirjan sääntöjä ei ole noudatettu, on jälleenmyyjän oikeuksien myydä Golden Productsin tuotteita, sponsoroida jälleenmyyjiä ja nauttia muita etuja, jotka kuuluvat Golden- jälleenmyyjille, pysyvä peruuttaminen."

Edellä mainittuja sääntökohtia on pidettävä kohtuuttomina ja siten sopimattomina.

Kohta 10

Vastaajat ovat tähän asti noudattaneet palautusoikeutta 70 prosentilla ostohinnasta. Nykyisin ne ovat ilmoituksensa mukaisesti siirtymässä käytäntöön, jonka mukaan palautusoikeus on 90 prosentilla ostohinnasta, mikä vastaakin sekä kansainvälisiä vaatimuksia että hakijan omaksumaa eettisten sääntöjen vaatimusta. Vastaajilla on kuitenkin seuraavat poikkeamat hyväksyttävästä menettelyistä:

Ns. konsulenttien palautusoikeus tarkoittaa palautusta omalle jälleenmyyjälle, ei Goldenille. Jälleenmyyjällä ei ole oikeutta ilman muuta palauttaa samoja tavaroita Goldenille. Oikeus on vain, jos hän lopettaa kokonaan toimintansa ja luopuu siten provisioistaan. Oikeus koskee ainoastaan tuotteita, jotka on ostettu viimeisen 12 kuukauden aikana. Tämä aika saattaa juuri olla menossa umpeen, kun jälleenmyyjä joutuu lunastamaan tuotteet omalta konsulentiltaan. Lisäksi lunastushinnasta vähennetään rahti.

Palautusehtoja on pidettävä kohtuuttomina ja siten sopimattomina. Riittäviä palautusehtoja on pidettävä yhtenä tärkeimmistä kriteereistä arvioitaessa, onko organisaation tarkoitus tuotteiden normaalin kysynnän mukainen myynti kuluttajille vai kokonaan tai osaksi myynti omaan organisaatioon varastoksi.

Kohta 11

Vastaajien värväysvideossa tuodaan esiin saasteongelma useiden kuvien yhteydessä ja mainitaan, että "ilma ja vesistöt saastuvat", juuri ennen kuvaamista, miten Golden auttaa parempaan huomiseen. Perustetta yhteydelle ympäristön ja Goldenin välillä ei esitetä lainkaan. Myös värvättäessä on vedottu ympäristöväitteisiin.

Perättömiä markkinointiväitteitä on pidettävä sopimattomina silloinkin, kun niitä kohdistetaan jälleenmyyjien rekrytoimiseksi eikä kuluttajille. Kyse on kuitenkin myynnin edistämisestä, ja jälleenmyyjät läheisineen jäävät pääsääntöisesti todellisuudessa kuluttajiksi. Väittämän oikeutukseksi ei riitä se, että yhdellä Goldenin tuotteella on nyttemmin oikeus käyttää pohjoismaista ns. Joutsen-merkkiä.

Kohta 12

Vastaajat vetoavat tiedeneuvostoonsa esim. esitteen "Sinun oma liiketoimintasi" sivulla 3. Sama tuodaan voimakkaasti esiin tuote-esitteen sivulla 3. Kuitenkin samassa esitteessä on väitteitä, jotka ovat epätosia tai vailla tieteellistä perustetta.

Tuote-esitteen sivulla 24 esitetään epätosi väite: "Lohi on sitä paitsi paljon puhtaampi kala kuin ne, jotka elävät meren pohjassa ja joihin eniten kertyy raskasmetalleja ja muita saasteita. Esitteen sivulla 25 esitetään tieteellisesti toteennäyttämätön väite: "Kalsium ja magnesium ovat keskenään kilpailevia mineraaleja. Juuri siksi on tärkeää, että niitä nautitaan yhdessä, jottei syntyisi jommankumman puutetta."

Vastaajien väitteiden tueksi esittämä selvitys koskee PohjoisAmerikan saastetilannetta eikä po. saasteväitteillä ole mitään tekemistä Suomen tai edes sen lähimarkkina-alueiden kanssa.

Vastaajien on näytettävä toteen tiedeneuvoston merkitys toiminnalleen. Ne ovat ilmoittaneet esittävänsä näyttöä neuvoston pätevyydestä, mutta sitä ei olekaan asetettu kyseenalaiseksi vaan neuvoston yhteys toimintaan.

Markkinointiväittämien on oltava tosia, jotta ne eivät olisi harhaanjohtavina sopimattomia.

Oy Golden Products Ab ja Golden Products Aktiebolaget

Hakemuksen tutkimatta jättäminen

Golden Products Aktiebolaget katsoo, että hakijan intressissä ei ole nostaa kieltohakemusta ruotsalaista yhtiötä vastaan, jos tämä yhtiö ei harjoita tai aio aloittaa liiketoimintaa Suomessa. Ruotsalainen yhtiö huolehtii Oy Golden Products Ab:n puolesta ainoastaan joistakin toiminnoista viimeksi mainitun yhtiön toimeksiannosta. Siten hakemus tulisi käsitellä ainoastaan siltä osin, kuin se liitty Oy Golden Products Ab:hen ja hakemus tulisi jättää ruotsalaisen yhtiön osalta kokonaan tutkimatta.

Vastaajayhtiöt katsovat myös, että hakijalla ei ole oikeutta toimia tapauksissa, joissa hakemus viittaa asioihin tai käytäntöihin, joita säätelee kuluttajansuojalaki. Tätä koskien vastaajat viittaavat kuluttaja-asiamiehen kirjeeseen markkinatuomioistuimelle. Vastaajat ovat sitä mieltä, että ympäristöä ja tiedettä koskevat lausumat, joiden on väitetty olevan perusteettomia, ovat asioita, jotka eivät kuulu sopimattomasta menettelystä annetun lain sovellutusalaan. Näiltä osin hakemus tulisi jättää tutkimatta.

Vastaajat katsovat lisäksi, että hakijan vaatimukset tulisi jättää tutkimatta myös siltä osin kuin hakemus viittaa Oy Golden Products Ab:n jälleenmyyjien toimintaan. Vastaajat eivät voi olla vastuussa näiden toiminnasta muutoin kuin laiminlyömällä jälleenmyyjien toiminnan valvonnan ja ohjauksen.

Yleisperustelut vaatimusten kiistämiselle

Mikäli hakemus tutkitaan kokonaan vastaajat katsovat, että ne eivät ole tehneet mitään sellaista, joka olisi hyvän liiketavan vastaista tai muutoin epäoikeudenmukaista muita elinkeinonharjoittajia kohtaan. Hakemuksessa ei ole myöskään todettu, keitä elinkeinonharjoittajia kohtaan vastaajien toiminnan katsotaan olevan sopimatonta.

Vastaajat eivät ole esittäneet epätosia tai harhaanjohtavia lausumia omaa tai toisten liiketoimintaa koskien niin, että tällä olisi ollut jotain vaikutusta tarjontaan tai kysyntään tai että muiden elinkeinonharjoittajien toiminnalle olisi aiheutunut vahinkoa. Vastaajat eivät ole myöskään käyttäneet ilmauksia, jotka voisivat vahingoittaa toisten toimintaa.

Termit "verkostomarkkinointi" (network marketing) ja "monitasomarkkinointi" (multilevel marketing) kuvaavat samaa asiaa, tiettyä suoramyyntiorganisaatioiden rakennetta ja tarkemmin jälleenmyyjäorganisaation rakennetta.

Verkostomarkkinoinnissa jälleenmyyjät ansaitsevat jakelemansa tuotteen myyntikatteella sekä psovisioilla ja bonuksilla, joita maksetaan heidän oman jälleenmyyjäorganisaationsa myyntivolyymin perusteella. Provisiot ja bonukset maksetaan korvauksena koulutuksesta, hallintotehtävistä sekä organisaatiossa toimivien henkilöiden kannustamisesta myyntityössä. Kaikilla järjestelmässä mukana olevilla jälleenmyyjillä on samat oikeudet muodostaa omia organisaatioitaan riippumatta heidän asemastaan olemassa olevassa organisaatiossa.

Verkostomarkkinointikonsepti tarjoaa monia etuja potentiaalisille jälleenmyyjille. He voivat aloittaa oman liiketoimintansa erittäin pienillä kustannuksilla ja pääomasijoituksilla. He voivat valita osa-aikatyön tai kokopäivätoiminnan välillä. Lisäksi he voivat aloittaa liiketoiminnan ilman aikaisempaa kokemusta tai korkeaa koulutusta. Toisaalta yhtiö saa tehokkaan suoramyyntitoiminnan edut, jossa itsenäiset sopimusosapuolet pystyvät myymään yhtiön tuotteita henkilökohtaisilla suhteillaan ihmisille, joiden tavoittaminen tavallisten jälleenmyyntikanavien kautta olisi vaikeaa.

Verkostomarkkinointijärjestelmän etuna on myös se, että jälleenmyyjät voivat edetä asteittain omien toivomustensa ja mahdollisuuksiensa mukaan. He voivat myös vaikeuksitta rajoittaa liiketoimintaansa tai lopettaa sen, milloin haluavat. Verkostomarkkinointi on siten edellä mainittujen syiden vuoksi maailmanlaajuisesti yksi nopeimmin kasvavista liiketoiminnan aloista.

Verkostomarkkinointi on joskus otettu huonosti vastaan, sillä konsepti on sekoitettu ketjukirjeisiin tai laittomiin pyramidirakenteisiin, joissa uusille jälleenmyyjille ei ole annettu mitään muita arvoja kuin mahdollisuus hankkia uusia jälleenmyyjiä, jotta vahinko saadaan kiertämään. Tämän vuoksi joissakin maissa on hyväksyttävän verkostomarkkinointijärjeltelmien tunnusmerkit säädelty laissa. Alan järjestöt ovat myös antaneet suosituksia hyväksyttävästä verkostomarkkinoinnista. Vastaajat korostavat sitä, että verkostomarkkinointia ei sinänsä ole pidetty laittomana tai sopimattomana, vaan vain tiettyjä osia joidenkin yhtiöiden markkinointijärjestelmistä.

Hakija on marraskuussa 1993 antanut eettiset suosituksensa oikeudenmukaisesta verkostomarkkinoinnista. Suositukset perustuvat WFDSA:n (World Federation for Direct Selling Associations, Suoramarkkinointiliittojen maailmanjärjestö) ja FEDSA:n (Federation for European Direct Selling Associations, Euroopan Suoramarkkinointiliittojen järjestö) kansainvälisiin verkostomarkkinointisuosituksiin. Vastaajien markkinointisuunnitelmansa on näiden suositusten mukainen. Aikaisemmin vastaajat eivät ole tehneet jälleenmyyjiensä kanssa kirjallisia sopimuksia eivätkä soveltaneet takaisinostopolitiikkaa suositellussa muodossa. Kirjallisia sopimuksia on kuitenkin käytetty joulukuusta 1993 lähtien ja samanaikaisesti ostopalautukset on takautuvasti nostettu 90 prosenttiin ostohinnasta tietyillä suositusten mukaisilla sopimuslomakkeesta ilmenevillä ehdoilla.

90 prosentin takaisinostopalautus on kohtuullinen ja riittävä, koska monet jälleenmyyjät ovat myös saaneet provisioita ostoihinsa perustuen. Tämä estää myös yrittämästä käyttää markkinointijärjestelmän etuja epäoikeudenmukaisesti hyväksi.

Vastaajat tarjoavat lisäksi kaikille uusille jälleenmyyjille oikeuden palauttaa ensimmäiset varasto- ja myynninedistämisaineisto-ostonsa täyteen hintaan. Tällä taataan todellisuudessa noin 30 päivän katumusaika jälleenmyyjän aloittaessa toimintaansa.

Vastaajat katsovat, että liiketoiminta, jota on harjoitettu muissa Pohjoismaissa jo yli 20 vuoden ajan ja joka on hyväksytty myös muualla maailmassa, ei voi olla Suomessa SopMenL:n vastaista.

Yksityiskohtaiset perustelut

Kohta 1

Hakijan tulee osoittaa, että vastaajat ovat vedonneet ihmisten taloudellisiin toiveisiin kokonaisuutta ajatellen epäoikeudenmukaisella tavalla tai ainakin, että vastaajat antavat jälleenmyyjien, jotka ovat itsenäisiä elinkeinonharjoittajia, harjoittaa toimintaansa värvättyjen todellisista ja todistetuista valituksista riippumatta.

Hakijan tulee osoittaa, että materiaali, jota käytetään jälleenmyyjiä värvättäessä ja joka annetaan värvätyille ennen katumusajan, jolta maksetaan täysi palautus, päättymistä, ei ole riittävä, jotta tavallinen värvättävä voisi arvioida mahdollisuuksiaan onnistua liiketoiminnassa.

Vastaajat eivät viittaa eivätkä salli viittauksia toisten jälleenmyyjien menestykseen tai markkamääräisiin tuloesimerkkeihin. Liiketoimintaa esiteltäessä korostetaan jatkuvasti, että jälleenmyyjän on työskenteltävä ahkerasti, jos haluaa menestyä.

Päämarkkinointimateriaalina uusia jälleenmyyjiä värvättäessä on kirjanen "Sinun Oma Liiketoimintasi". Siinä selostetaan jälleenmyyjien eri "tasot", heidän ostohintansa sekä ennustettavissa oleva myyntikate, joka on laskettu ohjevähittäishinnasta. Kirjasessa selvitetään myös jälleenmyyjien ja pätevien pääjakelijoiden bonustasot, jotka perustuvat kuukausittaisiin ostoihin. Viimeksi mainituilla on myös mahdollisuus sponsoroida muita päteviä pääjakelijoita ja siten saada lisäbonuksia tällaisista organisaation ostoista. Koska värvättävällä ei ole mahdollisuuksia saada tällaisia lisäbonuksia aloittaessaan toimintansa, vastaajat eivät selosta koko selostettua järjestelmää värväysesitteessä. Markkinointisuunnitelma on kuitenkin kokonaisuudessaan sisällytetty konsulenttipakettiin, joka jaetaan ja myös selostetaan kaikille uusille konsulenteille, kun he ovat päättäneet aloittaa oman toimintansa.

Värvättävällä on 10 päivän katumusaika, jolloin maksetaan täysi palautus sekä alkuvarastolle että konsulenttipakkaukselle, laskettuna konsulenttipakkauksen vastaanotosta. Siten heillä on todellisuudessa noin 30 päivää aikaa allekirjoituksesta lukien harkita päätöstään, ennen kuin he tekevät lopulliset taloudelliset sitoumuksensa.

Vastaajat eivät ole saaneet valituksia värvätyiltä koskien tätä hakijan vaatimuksessaan mainitsemaa ongelmaa. Ottaen huomioon, että mitään kohtuuttomia viittauksia ei ole tehty ja että värvättävät saavat erittäin hyvää tietoa liiketoimintaa aloittaessaan, vastaajat eivät näe vaaditun kieltopäätöksen tarpeellisuutta.

Hakemus perustuu suoraan markkinatuomioistuimen päätökseen 1980:1 Bestlinen tapauksessa. Bestline harjoitti liiketoimintaansa kuitenkin aivan eri tavalla, ilman sijoituksille tehtyjä palautuksia ja sovelsi suoria provisioita sponsoroivalle jälleenmyyjälle värvätyiltä saaduista maksuista. Bestline käytti myös suoria ja harhaanjohtavia tuloesimerkkejä, joilla liiketoimintaa esiteltiin uusille tulokkaille.

Hakija on esittänyt lausumia, jotka on lainattu enemmän tai vähemmän oikein vastaajien markkinointivideosta. Lausumat on irroitettu asiayhteydestään ja niiden tarkoituksena on ilmeisesti osoittaa, että vastaajat viittaavat epäoikeudenmukaisesti ihmisten taloudellisiin toiveisiin. Vastaajat ovat sitä mieltä, että hakijan esittämät lausumat ovat tosia ja että ne tekstiyhteydessään videolla eivät muodosta todistetta epäoikeudenmukaisista viittauksista taloudellisiin mahdollisuuksiin.

Hakija on myös viitannut "Sinun oma liiketoimintasi" -kirjaseen ja sen sivulla 6 olevaan lausumaan koskien aikaisemman työkokemuksen merkitystä. Tämä lausuma on tosi.

Hakijan mukaan vastaajan tulisi taloudellisen informaation osalta tehdä viittauksia tyypillisen jälleenmyyjän menestykseen ja menestyksen syihin ja että esitysten tulisi pohjautua nykyiseen markkinatilanteeseen. Tällaisen informaation pitäisi vastaajan mielestä olla erittäin yksityiskohtaista, jotta se ei olisi harhaanjohtavaa. Se olisi myös mahdollista esittää harhaanjohtavalla tavalla ja koska sitä tulisi jatkuvasti päivittää, siitä aiheutuisi kuluja ja vaivaa sekä vastaajille että rekrytointia suorittavalle jälleenmyyjälle. Hakija ei ole esittänyt mitään perusteluja sille, miksi kyseistä informaatiota tarvittaisiin tai miksi se olisi parempaa kuin tällä hetkellä annettava informaatio.

Vastaajat eivät ole sallineet vedottavan värvättävän hankalaan taloudelliseen tilanteeseen. Vastaajat eivät ole vedonneet perustelemattomiin tulo-odotuksiin tai antaneet toiminnasta suggestiivisia vaikutelmia.

Kohta 2

Hakijan tulee osoittaa, että väitettyjä kohtuuttomia vetoamuksia tulotasoon tai ostovoimaan olisi esitetty. Hakijan tulee osoittaa, ettei ole osoitettu, onko mahdollista saavuttaa esitetyt tulotasot. Lopuksi hakijan tulee osoittaa, että vastaajien markkinointisuunnitelmassa on rajoittamaton kasvuntarve, joka edellyttää uusien värvättävien korvaavan olemassaolevat jälleenmyyjien markkinointisuunnitelman investoinnissa kärsimät tappiot, eli että on käytetty sellaista markkinointisuunnitelmaa kuin Bestline Products Oy käytti, jossa sponsorit saavat suoria palkkioita hankkimistaan jälleenmyyjistä ja jälleenmyyjät joutuvat tekemään kohtuuttoman suuria alkuinvestointeja ilman mitään takaisinostomahdollisuutta.

Mitään yllämainituista perusteista ei ole näytetty toteen.

Vastaajat viittaavat edellä vaatimuskohdassa 1. esitettyyn. Sääntökirjassa mainitaan selvästi, että kyseisen kaltaisia vetoamuksia ei ole vastaajien taholta tehty eikä sallittu tehdä. Ilmaisuna "tukkukauppiasansiot" ei ole käytetty nykyisessä "Sinun Oma Liiketoimintasi" -kirjasessa. Kyseessä oli jo alunperin käännösvirhe. Kuvat, joihin on viitattu sivuilla 12-15, eivät osoita sopimatonta markkinointia. Asiayhteydestään irroitetut lausunnot markkinointivideossa eivät ole osoitus epäoikeudenmukaisista vetoomuksista. Hakijan johtopäätökset ovat perusteettomia ja vääriä.

Tuloesimerkkeihin ja markkinatilanteen kuvauksiin ym. viittaaminen on aina erittäin ongelmallista. Vastaajat ovat siksi ja perustuen aikaisempiin keskusteluihinsa Ruotsin kuluttajaasiamiehen kanssa päättäneet olla tekemättä tällaisia viittauksia. Sen sijaan vastaajat antavat tarvittavan informaation koskien katteita, provisioita sekä odotettavissa olevia kuluja, siten tunnustaen tosiseikan, että kaikkien jälleenmyyjien lopullinen liiketoiminna tulos riippuu aina kyseisen henkilön työpanoksesta.

Mitä tulee hakijan väitteeseen, että myyntiorganisaatio kasvaa väistämättä ja että jälleenmyyjät jäävät loppukäyttäjiksi, vastaajat toteavat, että mitään todisteita ei ole esitetty väitetyn rajoittamattoman kasvun tueksi eikä myöskään sen väitteen tueksi, että tuotteita ei myytäisi todellisille kuluttajille. Tuotteet jaetaan pääasiassa kuluttajille ja jälleenmyyjien tuotteiden oma käyttö ei muodosta kulutuksen olennaista osaa.

Kohta 3

Kaikki tieto koskien vaatimuksia edetä konsulentiksi, päteväksi konsulentiksi, jakelijaksi ja pääjakelijaksi annetaan uusille värvättäville "Sinun oma liiketoimintasi" -kirjasessa. Markkinointisuunnitelmassa ei ole muita tasoja, vain tunnustuksia pääjakelijoille, jotka sponsoroivat omia organisaatioitaan markkinointisuunnitelman sisällä. Koko markkinointisuunnitelma annetaan värvätyille yhdessä konsulenttipakkauksen kanssa. Kaikki suunnitelman mukaiset vaatimukset ja edut on määritelty ja selvät ainakin niille, jotka ovat harjoittaneet liiketoimintaa tarpeeksi kauan voidakseen tulla pääjakelijoiksi. Vastaajien tiedossa ei ole valituksia koskien jälleenmyyjien ongelmia ymmärtää markkinointisuunnitelmaa.

Vastaajat ovat poistaneet "21 tason" organisaatiokaavion. Sitä ei oltu kuitenkaan edes tarkoitettu markkinointi- tai rekrytointityökaluksi, vaan ainoastaan käytettäväksi jälleenmyyjien sisäisissä kokouksissa.

Markkinointisuunnitelma on siis selostettu "Sinun Oma Liiketoimintasi" -kirjasessa ja markkinointisuunnitelma on jaettu kaikille värvätyille jälleenmyyjille. Kuten vastaajien esittämästä "Jälleenmyyjät ja tulot" -kaaviosta voidaan todeta, on sekä Suomessa että Skandinaviassa jälleenmyyjiä kaikilla tunnustetuilla tasoilla. Myös muissa maissa, joissa Golden Products harjoittaa liiketoimintaa, on jälleenmyyjiä myös korkeimmilla "tasoilla".

Kohta 4

Vastaajat kouluttavat, valvovat ja ohjaavat jälleenmyyjiä Suomessa samalla tavalla kuin muualla maailmassa. Golden Products-ryhmällä on tytäryhtiöidensä kautta toimintaa monissa maissa, ja toiminta on järjestetty samalla tavalla kaikissa näissä maissa. Myös muut verkostointimarkkinointiyritykset harjoittavat toimintaansa samanlaisella tavalla. Siten hakijan tulee osoittaa, mitä tarkoittaa "tarpeeksi koulutusta ja valvontaa", ennen kuin voidaan arvioida, onko vastaajien toiminta tältä osin sopimatonta.

Vastaajat voivat sääntökirjan sääntöjen ja jälleenmyyjäsopimusten mukaisesti rangaista jälleenmyyjiä, jotka eivät noudata yhtiön periaatteita ja vaatimuksia. Kyseisiä sanktioita on joskus, joskaan ei kovin usein, ollut tarpeen käyttää ja niitä on käytettykin. Sponsorien valvonta- ja koulututoimintaa koskevia valituksia ei ole tullut vastaajien tietoon.

On huomattava, että jälleenmyyjät ovat kuitenkin itsenäisiä elinkeinonharjoittajia, joilla on oikeus toimia omien kohtuullisten rajojen sisällä. Sanktiomahdollisuudet ovat olemassa ja yhtiö reagoi, jos valituksia tulee. Järjestelmää voidaan siten pitää oikeudenmukaisena.

Viittaus Bestline -tapaukseen ei sovellu tähän tapaukseen. Markkinatuomioistuin ei edes harkinnut näitä kysymyksiä sanotussa tapauksessa.

Kohta 5

Tämä vaatimus on myös otettu Bestline -tapauksesta kiinnittämättä huomiota siihen tosiseikkaan, että Bestline Products Oy:n liikeidea poikkesi myös tältä osin vastaajien liikeideasta. Bestline sovelsi järjestelmää, jonka mukaan värvätyn tuli edetäkseen ns. myyntijohtajatasolle maksaa yhtiölle 5 500 markkaa. Kyseisestä summasta 2 000 markkaa siirrettiin provisiomaksuna sponsorille, joka oli värvännyt kyseisen henkilön, kun taas 3 500 markkaa oli tarkoitettu kattamaan yhtiön kustannuksia värvätyn koulutuksesta, vaikka mitään varsinaista koulutusta ei annettu. Bestline -tapauksessa tämän todettiin olevan kohtuutonta.

Vastaajien maksut ovat kuitenkin selvästi luettavissa hintalistasta, joka on sisällytetty konsulenttipakkaukseen. Jäsenten ja jälleenmyyjien rekisteröintimaksu ei todellisuudessa ole edes riittävä kattamaan rekisteröidyille jäsenille ja jälleenmyyjille lähetettävän painetun materiaalin työ- ja painatuskustannuksia. On myös pidetty tärkeänä sitä, että rekisteröidyt maksavat nimellisiä kausittaisia maksuja, jotta vältettäisiin tilanne, jossa ihmiset pysyvät rekisteröityinä yhtiössä, vaikka eivät enää toimikaan aktiivisesti.

Hallinto- ja palvelumaksuja peritään ainoastaan pääjakelijoilta, jotka haluavat sponsoroida muita pääjakelijoita. Maksu on vapaaehtoinen, ja kaikki ne jälleenmyyjät, jotka täyttävät ko. maksun kriteerit, pystyvät laskemaan, kannattaako heidän maksaa kyseistä maksua. Vastaajat toimittavat kuukausittaiset raportit, joista esimerkkejä on annettu markkinatuomioistuimelle, pääjakelijoiden ja heidän muista jälleenmyyjistä muodostuvien organisaatioidensa bonuksista sekä muuta pääjakelijoille painettua materiaalia. Tästä aiheutuu kustannuksia, jotka vastaajien mielestä on kohtuullista jakaa niiden jälleenmyyjien kanssa, jotka saavat suurimman hyödyn näin tehdystä työstä. Tässä yhteydessä on huomattava, että vastaajat eivät vaadi jälleenmyyjiltä koulutusmaksuja osallistumisesta koulutukseen ja muihin jälleenmyyjien tapaamisiin. Osallistuminen kyseisiin kokouksiin ei ole pakollista, joskin sitä suositellaan.

Hakijan viittaukset ostoihin tämän vaatimuksen yhteydessa eivät ole relevantteja, koska nämä ostot eivät ole minkäänlaisia maksuja, vaan suorituksia vastaanotetuista tuotteista.Tuotteet myydään katteella. Jos jälleenmyyjä ei pysty myymään tuotteita, hän voi palauttaa ne kohtuullisten kansainvälisesti hyväksyttyjen verkostomarkkinointiperiaatteiden mukaisesti.

Mitä tulee konsulenttipakkauksen hintaan, vastaajat viittaavat oikeudelle jätettyyn hinnastoonsa, josta voidaan todeta, mitä konsulenttipakkaukseen kuuluu. Hinta on kohtuullinen.

Kaikki kyseiset maksut on määritelty "Sinun oma liiketoimintasi" -kirjasessa sekä konsulenttipakkaukseen kuuluvassa edellä mainitussa hinnastossa. Kaikki on määritelty ja eritelty avoimesti materiaalissa.

Kohta 6

Hakija esittää tässä vaatimuksen, joka sotii kansainvälisesti hyväksyttyä verkostomarkkinoinnin perusperiaatetta, eli sponsorointiperiaatetta vastaan. Periaate on hyväksytty myös hakijan omissa verkostomarkkinointia koskevissa säännöissä.

Vastaajan markkinointisuunnitelmassa sponsori saa provisiota organisaationsa jälleenmyyjien suorittamasta tuotteiden myynnistä (laskettu käytännön syistä ostoista). Provisiota maksetaan, koska hän sponsoroi ja kehittää ryhmäänsä. Värväämistä ei tapahtuisi lainkaan, ellei se oikeuttaisi provisioon. Sponsorointi on siten verkostomarkkinoinnin perusta ja se on maailmanlaajuisesti hyväksytty.

Vastaajien tapauksen kannalta tärkeä tekijä on, että sponsoreille ei suoriteta mitään maksuja uusista värvätyistä sinänsä, vaan ainoastaan epäsuorasti provisiona, joka perustuu ryhmän lisääntyneeseen myyntiin. Tämä ei ole epäoikeudenmukaista. Jälleenmyyjien ei myöskään ole pakko värvätä omia jälleenmyyjiä. Hän voi saavuttaa pääjakelijatason ja saada myyntiinsä perustuvat alennukset pelkästään omaan myyntivolyymiin perustuen.

Viittaukset pyramideihin ym. on lainattu suoraan Bestline- tapauksesta. Bestline Products Oy:llä oli kuitenkin pyramidi rakennettuna omaan markkinointisuunnitelmaansa. Tapaukset eivät siten ole vertailukelpoiset.

Kohta 7

Vastaajat eivät suorita tässä kohdassa tarkoitettuja korvauksia markkinointisuunnitelmaan osallistuville jälleenmyyjille. Hakijan tulee todistaa väitteensä oikeaksi tai perua se.

Riippumatta siitä, mitä hakija on väittänyt, luvatut provisiot raportoidaan kuukausittain niille, joilla on oikeus provisioon. Tällä ei kuitenkaan ole mitään tekemistä kyseisen vaatimuksen kanssa.

Kohta 8

Vastaajat eivät puolla minkäänlaista veronkiertoa. Tämä ilmenee täysin selvästi sääntökirjasta. Kaikki yhtiölle tällaisia toimintoja koskevat raportit johtavat välittömiin korjaaviin toimenpiteisiin tai sanktioihin, jos sellaisia tarvitaan.

Hakijan tulee todistaa väitteensä tai perua se.

Kohta 9

Hakija viittaa ainoastaan sääntökirjan 10. lukuun. Kyseistä lukua on sinänsä lainattu oikein hakijan kirjelmässä.

Vastaajat pitävät tätä pelkästään arviointikysymyksenä. Ei ole muita keinoja valvoa jälleenmyyjien toimia tehokkaasti oikeudenmukaisella tavalla. Sanottu sääntö on siten tarpeellinen, muttei mielivaltainen, kohtuuton tai riittämättömästi yksilöity.

Kohta 10

Kuten markkinatuomioistuimelle jätetystä sääntökirjasta ja sopimusmalleista voidaan todeta, vastaajat soveltavat 90 prosentin palautusehtoa, joka on kansainvälisesti hyväksytty. Takaisinostopolitiikka on siten myös hakijan omien verkostomarkkinointia koskevien eettisten suositusten mukainen.

Kysymys on pelkästään arvioitiasiasta. Vastaajien mielestä noudatettu takaisinostopolitiikka on täysin hyväksyttävä, huomioon ottaen myös se, että jälleenmyyjät ovat saaneet provisiota ostoilleen. Tämä pienentää tuotteista maksettua hintaa.

Kohta 11

Hakijan tulee osoittaa, että vastaajat ovat tehneet tai sallineet perusteettomia ympäristöväitteitä.

Viittaukset vastaajien markkinointivideoon eivät vastaajien mielestä osoita, että perusteettomia ympäristöväitteitä olisi todella tehty. Vastaajat ovat päinvastoin sitä mieltä, että po. liiketoiminnassa pyritään ympäristöystävällisyyteen, koska Goldenin konetiskiaine on saanut Pohjoismaisen Joutsenmerkin.

Kohta 12

Vastaajilla ei ole mitään velvollisuutta selvittää, miten heidän tuotteensa suunnitellaan tai valmistetaan. Tällainen tieto on ammattisalaisuus ja siten luottamuksellinen. On totta, että "Sinun oma liiketoimintasi" -kirjasessa mainitaan tiedeneuvosto. Tässä ei kuitenkaan ole mitään sopimatonta.

Tuote-esitteissä olleiden lausumien, joita hakija väittää virheellisiksi, osalta vastaajat viittaavat markkinatuomioistuimelle jättämiinsä tieteellisiin julkaisuihin. Lausumia on po. artikkeleiden perusteella pidettävä oikeina. Tämän vaatimuksen osalta ei ole osoitettu menetellyn sopimattomasti.

Kohdat 1 - 3

Vastaajien mm. uusien jälleenmyyjien värväyksessä esittämässä markkinointivideossa on seuraavat väitteet koskien po. jälleenmyyntiä:

"Golden Productsilla on voittoisa liikeidea, joka perustuu laatutuotteisiin ja fantastiseen liiketoimintamahdollisuuteen. Voit osa- tai kokopäiväisesti rakentaa oman liiketoiminnan. Golden Productsin ainutlaatuinen markkinointisuunnitelma auttaa sinua menestymään. Tuhannet ihmiset ympäri maailmaa ovat sen jo kokeneet."

"Voit ammatistasi tai koulutuksestasi riippumatta rakentaa oman liiketoiminnan yhdessa Golden Productsin kanssa."

"Ainoa, mitä tarvitset, on halu. Halu rikkaampaan ja parempaan elämään."

Goldenin esitteen "Sinun oma liiketoimintasi" sivulla 6 mainitaan: "On todella niin, että henkilön aikaisemmalla työkokemuksella ei ole varsinaista merkitystä sille, menestyykö hän Goldenissa."

"Unelmoitko itse matkasta tai uudesta autosta, tai mieluummin omasta veneestä. Mitä sitten haaveiletkin, voi Golden Products auttaa sinua saavuttamaan tavoitteesi ja antaa sinulle paremman huomispäivän."

Vastaajat ovat lisäksi markkinoinnissaan käyttäneet 21-portaista organisaatiokaaviota. Sanottu kaavio on esitetty myös vastaajien värväystilaisuuksissa. Sanotun kaavion kukin taso sisältää kaaviosta ilmeneviä myönteisiä, alempiin tasoihin verratuna suurempiin etuisuuksiin viittaavia ilmauksia.

Todistaja Forssin kertomuksesta ilmenee, että hänen aloittaessaan myyntitoimintaa Goldenilla hän sai opastusta omalta sponsorilta ja tämän sponsorilta. Koulutus oli koskenut ainoastaan tuotteita, mutta myyntitekniikasta ja liiketoiminnan harjoittamisen kannalta muista olennaisista kysymyksistä kuten toiminnan kuluista, verotuksesta ja kirjanpidosta ei sponsoreilta eikä Goldenilta saanut tietoja.

Vastaajayhtiöt ovat markkinoinnissaan painottaneet, ettei aikaisemmalla myyntikokemuksella tai koulutuksella ole olennaista merkitystä arvioitaessa mahdollisuuksia menestyä vastaajayhtiöiden toiminnassa. Vastaajat ovat siten värvänneet toimintaansa yrittäjinä kokemattomia henkilöitä. Tällaisille henkilöille yritystoiminnasta esitettyjen tietojen on oltava päätöksenteon kannalta relevantteja ja tietosisällöltään riittäviä. Uusille jälleenmyyjille ei saa antaa katteettomia lupauksia eikä liioteltuja tietoja verkostomarkkinoinnin luonteesta.

Vastaajayhtiöiden edellä mainittu jälleenmyyjäoikeuksien markkinointi on ollut yksipuolista eikä siinä ole annettu riittäviä tietoja toiminnan tuloksellisuuden kannalta olennaisista seikoista.

Edellä mainittuja tietoja annettaessa on erityisesti otettava huomioon Goldenin voimakas laajenemistarkoitus, minkä vuoksi osa jälleenmyyjien tuloista yleensä muodostuu jälleenmyyjäryhmän toisten myyjien myyntityöstä saaduista provisioista.

Uusia jälleenmyyjiä värvättäessä korostetaan organisaation laajentamista hankkimalla uusia jälleenmyyjiä. Organisaation voimakas laajeneminen on kuitenkin omiaan johtamaan siihen, että jälleenmyyjät eivät tietyllä alueella voi saada tuotteitaan myydyiksi kuluttajille, vaan he joutuvat käyttämään ne itse tai myymään ne tappiolla.

Vähimmäisvaatimuksena taloudellisesta informaatiosta on pidettävä perustietoja markkinatilanteesta, liikevaihto-odotuksista, todennäköisestä kulurakenteesta ja hinnoittelumahdollisuuksista. Näistä ei uusia jälleenmyyjiä värvättäessä ole annettu riittäviä tietoja.

Esitettäessä em. 21-portaista kaaviota värvättäville ei ole selkeästi selvitetty, mitkä siinä mainittujen tasojen edut ovat ja mitä niiden saaminen edellyttää.

Vastaajayhtiöt ovat markkinoinnissaan vedonneet värvättävien taloudellisiin toiveisiin ja väittämiin ansioiden tuomasta ostovoimasta. Markkinoinnissa annettavat tiedot eivät kuitenkaan ole olleet värvättävien taloudellisen turvallisuuden kannalta riittäviä, sillä markkinoinnissa ei ole mm. kerrottu markkinatilanteesta kyseisellä alueella eikä myöskään toiminnan tyypillisistä kuluista. Vastaajien menettely on ollut hyvän liiketavan vastaista.

Kohta 4

Vastaajayhtiöt järjestävät värväyskokouksia organisaatioonsa kuuluvien jälleenmyyjien välityksellä. Uusia jälleenmyyjiä kehotetaan heti ryhtymään värväämään organisaatioon lisää uusia jälleenmyyjiä.

Todistaja Forssin kertomuksesta ilmenee, että häntä värvättäessä hän sai tietoa sponsoriltaan ja tämän sponsorilta. Koska nämä molemmat sponsorit olivat itsekin olleet vain vähän aikaa mukana toiminnassa, he eivät olleet osanneet vastata toiminnan kannalta olennaisiin kysymyksiin.

Vastaajayhtiöt korostavat markkinoinnissaan uusien jälleenmyyjien värväämistä heti uuden jälleenmyyjän ryhtyessä toimimaan organisaatiossa. Värväystä voivat siten harjoittaa myös kokemattomat uudet jälleenmyyjät, jotka eivät ole saaneet riittäviä tietoja po. markkinoinnista. Sen seurauksena uudet värvättävät voivat joutua tekemään päätöksensä jälleenmyyjäksi ryhtymisestä ilman oleellisia ja riittäviä tietoja.

Vastaajayhtiöt ovat menetelleet hyvän liiketavan vastaisesti käyttäessään väräystoiminnassa sellaisia kokemattomia jälleenmyyjiä, joille vastaajayhtiöt eivät ole antaneet olennaisia ja riittäviä tietoja toiminnasta.

Kohta 5

Vastaajien myyntiorganisaatioon voi liittyä joko jäseneksi tai jälleenmyyjäksi. Jäsenen ja uuden jälleenmyyjän, konsulentin, on rekisteröidyttävä jäseneksi. Rekisteröinnistä on maksettava 120 markkaa, jolloin rekisteröinti on voimassa kuusi kuukautta. Uusintarekisteröintimaksun suuruus on 240 markkaa, jolloin rekisteröinti on voimassa vuoden. Konsulentiksi ryhtyvien on ostettava konsulenttipaketti, joka maksaa 794 markkaa. Pääjakelija, joka alkaa sponsoroida uusia pääjakelijoita, joutuu lisäksi maksamaan ns. hallinto- ja palvelumaksun suuruudeltaan 3 000 markkaa. Maksu on voimassa vuoden ja sen uusimismaksu kultakin vuodelta on 1 500 markkaa.

Vastineeksi jäseneksi rekisteröitymisestä saa 10 prosentin suuruisen alennuksen ostoksistaan sekä erilaista kirjallista informaatiota. Konsulenttipakkaus sisältää mm. myyntityössä tarvittavia välineitä, lomakkeita, kotimyyntiasiakirjoja, tuotekäsikirjan, esitteitä, markkinointivideokasetin ja sääntökirjan. Hallinto- ja palvelumaksun suorittanut saa vastaajilta erilaista hallinnollista apua koskien sponsoroimiaan pääjakelijoita ja näiden myyntiorganisaatiota, mm. kuukausittain erilaisia raportteja. Maksuja koulutuksesta tai muista jälleenmyyjille järjestetyistä tilaisuuksista ei peritä. Vastaajien perimiä em. maksuja ei voida pitää vastikkeettomina. Maksujen vastineeksi annettavat edut on selvitetty jälleenmyyjille mm. heille toimitettavassa kirjallisessa aineistossa.

Markkinatuomioistuin katsoo em. perusteella jääneen näyttämättä, että vastaajat perisivät myyntiorganisaatiossa liittymisestä tai siinä ylenemisestä maksuja ilman vastasuoritusta tai yksilöimättä vastasuorituksiaan. Vastaajien ei ole näytetty menetelleen tältä osin hyvän liiketavan vastaisesti.

Kohta 6

Vastaajien jälleenmyyjät saavat provisiota sponsoroimansa jälleenmyyjäryhmän suorituksesta, myynnistä. Vastaajat suorittavat provision jälleenmyyjäryhmän niiltä suorittamien ostojen perusteella, ei värväyksen perusteella.

Provisio suoritetaan korvaukseksi uusien itsenäisten jälleenmyyjien rekrytoimisesta, kouluttamisesta, motivoinnista ja avustamisesta. Provisiota suoritetaan myös uuden jälleenmyyjän sponsoroiman jälleenmyyjän suorituksesta.

Em. vastaajien noudattama sponsorointijärjestelmä ja siihen kuuluva provisiojärjestelmä on kansainvälisesti hyväksyttyjen sääntöjen mukainen. Vastaajien suorittamia provisioita ei ole näytetty vastikkeettomiksi.

Markkinatuomioistuin katsoo em. perusteella, että vastaajat eivät ole menetelleet hyvän liiketavan vastaisesti luvatessaan sponsorointia suorittavalle jälleenmyyjälle provisiota tämän jälleenmyyjäryhmään kuuluvan rekrytoiman uuden jälleenmyyjän suorituksen perusteella.

Kohta 7

Vastaajat suorittavat sponsorointia harjoittavalle jälleenmyyjälle luvattua provisiota Ruotsista.

Esitetyn selvityksen mukaan vastaajat toimittavat jälleenmyyjille kuukausittain laskelman, josta ilmenee jälleenmyyjän ostot sekä hänen mahdollinen jälleenmyyntiorganisaationsa, sen ostot ja niiden mukainen bonus. Selvitystä on pidettävä riittävänä.

Markkinatuomioistuin katsoo jääneen näyttämättä, että vastaajat suorittaisivat luvattuja sponsorointipalkkioita siten, ettei niiden oikeellisuutta ole mahdollista kontrolloida. Vastaajien menettely ei ole ollut hyvän liiketavan vastaista.

Kohta 8

Vastaajien jälleenmyyjille maksetaan heidän myyntiorganisaationsa suorituksesta provisioina ja bonuksina rahapalkkioita. Ne maksetaan Ruotsista. Niitä on maksettu jakamalla ns. bonusseteleitä vastaajien Suomessa järjestämissä tilaisuuksissa. Tällaisessa tilaisuudessa on eräässä yhteydessä sivuttu kysymystä po. bonusten veronalaisuudesta.

Vastaajien jälleenmyyjille jaettavassa sääntökirjassa on erikseen Suomessa toimiville jälleenmyyjille selvitetty heidän toimintaansa koskevia lakeja ja säännöksiä kirjanpidon sekä verojen ja maksujen osalta. Selvityksestä käy ilmi, että jälleenmyyjien tulee ottaa po. bonukset kuten muutkin tulot kirjanpitoon. Myös niiden veronalaisuutta on selvitetty. Selvitys edellyttää jälleenmyyjien toimivan näiltä osin laillisesti. Esitetty selvitys ei osoita, että jälleenmyyjien olisi vastoin em. kirjallisia ohjeita annettu ymmärtää, että bonusten osalta voitaisiin kiertää verojen maksamista.

Markkinatuomioistuin katsoo jääneen näyttämättä, että vastaajat käyttäisivät sellaista rahakorvausten maksujärjestelmää, joka olisi omiaan houkuttelemaan organisaatioon kuuluvia veronkiertoon. Vastaajat eivät ole menetelleet hyvän liiketavan vastaisesti.

Kohta 9

Vastaajien ja niiden jälleenmyyjien välisen sopimuksen ehtoihin kuuluvan sääntökirjan 10 §:ssä "Väärinkäytökset ja epäkohdat" on ilmoitettu perusteet, joiden nojalla vastaajat voivat kieltäytyä toimittamasta jälleenmyyjälle tämän tilaamia tuotteita tai erottaa jälleenmyyjän markkinointiorganisaatiostaan väliaikaisesti tai pysyvästi.

Em. sanktioiden perusteeksi on em. sääntökohdassa lueteltu erilaisia syitä, jotka koskevat jälleenmyyjän markkinointisuunnitelman vastaista menettelyä ja sopimuksen rikkomisia. Po. sanktioiden perusteet ovat riittävän täsmällisiä. Asiassa ei ole esitetty selvitystä, että po. sääntökohta olisi johtanut mielivaltaisiin tai muutoin epäasiallisiin ratkaisuihin jälleenmyyjiä kohtaan.

Markkinatuomioistuin katsoo esitetyn selvityksen perusteella, ettei vastaajien ja niiden jälleenmyyjien välisen sopimuksen tavaran toimittamisesta, kieltäytymistä tai jälleenmyyjän erottamista koskevat ehdot ole jälleenmyyjiä kohtaan kohtuuttomia tai muutoin sopimattomia.

Kohta 10

Vastaajayhtiön jälleenmyyjillä on oikeus palauttaa myymättä jääneet tuotteet ja saada niistä maksamastaan hinnasta takaisin 90 prosenttia.

Vastaajat lunastavat muiden kuin alimman portaan jälleenmyyjien, konsulenttien myymättä jääneet tuotteet. Näiden tuotteet kuuluvat konsulentin lähimmän sponsorin lunastettaviksi. Tällä on oikeus palauttaa lunastamansa tuotteet vastaajille vain lopettaessaan oman toimintansa.

Verkostomarkkinoinnin kansainvälisesti hyväksyttyjen sääntöjen mukaan pääyrityksen on sitouduttava ostamaan takaisin jälleenmyyjien myymätön myyntivarasto, kun jälleenmyyjä irtautuu myyntiorganisaatiosta. Sponsoroimaltaan konsulentilta myyntivaraston lunastanut vastaajienkin jälleenmyyjä voi siten em. säännön mukaisesti saada po. tuotteet palautetuksi vastaajille, mutta ei muuten. Asiassa ei ole esitetty selvitystä tämän ehdon mahdollisesti aiheuttamista epäkohdista. Vastaajien noudattamaa takaisinostoehtoa ei em. perusteilla voida pitää sponsorointia harjoittavien tai muidenkaan jälleenmyyjien kannalta kohtuuttomana tai muuten sopimattomana.

Kohta 11

Goldenin markkinointivideossa viitataan eräässä kohdin saasteongelmiin ja mm. mainitaan, että "ilma ja vesistöt saastuvat". Videossa on em. viittausten jälkeen kerrottu Golden Productsin "auttavan parempaan huomiseen".

Em. viittaukset koskevat lähinnä ympäristön yleistä tilannetta, mm. eräitä ympäristön tilaa uhkaavia tekijöitä. Kysymys ei näiltä osin ole ollut Goldenin tuotteiden ympäristövaikutuksia koskevista ominaisuuksista. Niihin liittyen on mm. selvitetty eri yhteyksissä, että eräälle Goldenin tuotteelle on myönnetty pohjoismainen ympäristömerkki.

Markkinatuomioistuin katsoo jääneen näyttämättä, että jälleenmyyjiä olisi värvätty vetoamalla perusteettomiin ympäristöväitteisiin. Vastaajat eivät tältä osin ole menetelleet hyvän liiketavan vastaisesti.

Kohta 12

Goldenin esitteessä "Sinun oma liiketoimintasi" kerrotaan mm. seuraavaa: "Golden Products International on organisoinut "Scientific Advisory Councilin". Se koostuu tiedemiehistä ja tutkijoista, jotka pitävät meidät ajan tasalla markkinoiden uusimmista kehityssuunnista, tutkimuksesta, valmistusprosesseista ja tekniikan viimeisimmästä kehityksestä. Nämä henkilöt ovat ravinneopin, ihonhoidon, kemian ja valmistusmenetelmien asiantuntijoita ja heidän tärkeimpänä tavoitteenaan on kehittää meille mahdollisimman tehokkaita laatutuotteita." Esitteessä on em. tiedeneuvoston jäsenistä kuva ja lyhyt esittely. Tiedeneuvostoa ja sen jäseniä on esitelty myös em. markkinointivideossa ja tuote-esitteessä.

Tiedeneuvoston yhteyden vastaajien toimintaan on katsottava liittyvän lähinnä markkinoitaviin tuotteisiin, niiden laatuun, kilpailukykyyn yms. seikkoihin. Niiltä osin ei vastaajien markkinointia ole väitetty SopMenL:n vastaiseksi. Jälleenmyyjiksi värvättävien kannalta ei ole olennaista, kuinka tiedeneuvosto huolehtii tuotteiden suunnittelusta tai myynninedistämisaineiston valvonnasta. Markkinatuomioistuin katsoo, että vastaajat eivät ole menetelleet markkinoinnissaan hyvän liiketavan vastaisesti esitellessään tiedeneuvostoaan.