22.12.2009

ASIA

Kuluttajansuojalain vastainen markkinointi

HAKEMUS

Vaatimus

Kuluttaja-asiamies on vaatinut, että Suomi-Soffa SSF Oy:tä kielletään vastaisessa kuluttajiin kohdistuvassa sohvien markkinoinnissa käyttämästä ilmaisuja ”ALE”, ”Kaikki hulluin messuhinnoin”, ”Tehtaan tyhjennys!”, ”Poistohintaan –50–80 %”, ”Etusi –50 %”, ”Kaikki hulluin tarjoushinnoin”, ”Kaikki hulluin juhlahinnoin”, ”Satoja sohvia rajuin ale hinnoin”, ”Satoja sohvia –50 %”, ”Satoja sohvia rajuin avajaishinnoin”, ”Satoja sohvia rajuin tyhjennyshinnoin”, ”Uskomattomia messutarjouksia”, ”Nyt kaikki sohvat –25–50 %”, ”Kaikki pois! –50–80 %”, ”Hurjat Suomi-Soffa päivät”, ”Hullut joulumarkkinat. Tule ja tingi. Mitään ei säästetä, Sohvia puoleen hintaan”, ”Pakkotyhjennys”, ”Poistomyynti”, ”Sisustusmarkkinat”, ”Suurtyhjennys” tai muuta näihin rinnastettavaa alennusmyyntiä kuvaavaa ilmaisua yhtäjaksoisesti yli kahden kuukauden ajan tai toistuvasti siten, että ilmoitusaika ylittää kolmen kuukauden ajan kalenterivuosittain.

Kieltoa on tehostettava 100.000 euron sakon uhalla.

Perusteet

Suomi-Soffa SSF Oy:n markkinoinnista lehdissä Helsingin Sanomat, Metro, Uutislehti 100, Kaupunkilehti Vartti ja Länsiväylä ajalla 27.12.2004–27.9.2007 julkaistujen mainosten perusteella huomattava osa on ollut alennusmyyntejä tai alennusmyynniksi rinnastettavia kampanjoita, jotka ovat kestäneet päivästä noin kahteen kuukauteen kerrallaan. Eri nimityksillä kulkeneet alennusmyyntijaksot ovat seuranneet toisiaan joko välittömästi tai muutaman päivän välein. Toteutetut alennusmyynnit ovat muodostaneet pitkäaikaisen yhtäjaksoisen ketjun.

Lähes kaikissa julkaistuissa mainoksissa on esitetty mainoksen otsikoinnista riippumatta kuvia alennusmyynnillä myytävistä sohvista esimerkiksi siten, että mainoksessa ilmoitetaan siinä esiintyvän sohvan myyntihinnan vieressä suluissa olevana vertailuhintana tuotteen aikaisempi korkeampi myyntihinta tai siten, että mainoksessa esitetään tuotteen prosenttimääräisiä alennuksia. Sohvat ovat olleet mainoksissa keskeisessä asemassa.

Alennusmyyntejä on mainostettu jo suoraan mainonnassa käytetyn otsikoinninkin perustella kalenterivuonna 2005 yli viiden kuukauden ajan, kalenterivuonna 2006 yli neljän kuukauden ajan ja kalenterivuonna 2007 lähes viiden kuukauden ajan käyttämällä sanaa ale tai prosenttialennuksia. Suomi-Soffa SSF Oy on siten käyttänyt alennusmyyntiä kuvaavaa ilmaisua toistuvasti siten, että ilmoitusaika on ylittänyt kolmen kuukauden ajan kalenterivuosittain. Kun Suomi-Soffa SSF Oy ei ole aina lehtimainonnassaan kertonut alennusmyynnin pituutta, edellä mainitut ajanjaksot ovat todellisuudessa saattaneet olla pidempiäkin.

Myös ne kampanjat, joita ei ole suoraan otsikoitu alennusmyynniksi, ovat olleet luonteeltaan alennusmyyntejä tai ainakin niihin rinnastettavia kampanjoita. Kun kampanjat ovat seuranneet toisiaan välittömästi tai muutaman päivän välein, toteutetut alennusmyynnit ovat ajalla 27.12.2004–27.9.2007 kokonaisuutena arvioiden käytännössä muodostaneet pitkäaikaisen yhtäjaksoisen ketjun.

Suomi-Soffa SSF Oy:n jatkuva alennusmyynti-ilmoittelu on antanut kuluttajille harhaanjohtavan kuvan markkinoinnin todellisesta luonteesta, kun yhtiö on antanut ymmärtää, että kysymys on ollut lyhytaikaisesta, poikkeuksellisesta ja hinnoiltaan edullisesta myyntitapahtumasta. Kun alennusmyyntimarkkinointi ei ole antanut kuluttajille oikeaa kuvaa tarjottujen sohvien todellisista hinnoista, vastaajayhtiö on menetellyt markkinoinnissaan kuluttajansuojalain 2 luvun 2 §:n (38/1978) ja siten myös saman luvun 1 §:n 1 momentin (38/1978) vastaisesti.

VASTAUS

Vaatimukset

Suomi-Soffa SSF Oy on vaatinut, että markkinaoikeus hylkää kuluttaja-asiamiehen vaatimuksen. Toissijaisesti mahdollisen kiellon sanamuotoa ja laajuutta on supistettava huomattavasti ja sen voimaantulolle on asetettava kohtuullinen vähintään kuuden kuukauden ylimenoaika. Lisäksi vaaditun uhkasakon suuruutta on kohtuullistettava.

Perusteet

Suomi-Soffa SSF Oy ei ole ylläpitänyt alennusmyyntiä kuluttajansuojalain vastaisesti. Yhtiö on käyttänyt sohvien markkinoinnissaan muun muassa alennusmyyntejä, erikoistarjouksia ja loppuunmyyntejä, joita tulee arvioida erillisinä kokonaisuuksina niin markkinaoikeuden ratkaisukäytännön kuin kuluttaja-asiamiehen ”Hintailmaisut markkinointikeinona” -ohjeistuksenkin mukaan. Lisäksi markkinoinnissa on kerrottu yhtiön yleisesti edullisesta hintatasosta. Kuluttaja-asiamiehen vaatimus lähtee kokonaisuudessaan siitä, että kaikki vastaajayhtiön hintailmoittelu tai hintatasoa kuvaava ilmoittelu olisi alennusmyynti-ilmoittelua.

Kaikki kuluttaja-asiamiehen vaatimukseen listatut ilmaisut eivät ole alennusmyyntiä kuvaavia ilmaisuja. Listatuista ilmaisuista tällaisia ovat vain ”ALE”, ”Satoja sohvia rajuin ale hinnoin” ja ”Sohvia puoleen hintaan”, jotka liittyvät vastaajayhtiön kausialennusmyynteihin ja sisältyvät kyseisten alennusmyyntien mainoksiin. Markkinaoikeuden ratkaisukäytännössä markkinointi-ilmaisua ”Hullut Päivät” ei ole pidetty alennusmyyntiä kuvaavana ilmaisuna.

Kieltovaatimus koskee sohvien alennusmyyntejä, joten aineistosta tulee erotella ne relevantit todisteet, jotka koskevat sohvien alennusmyyntejä. Kieltovaatimus ei siis koske muita tuotteita kuin sohvia eikä minkään tuotteiden loppuunmyyntejä tai erikoistarjouksia, jolloin markkinaoikeuden päätös voi koskea vain sohvien alennusmyynti-ilmoittelua.

Muissa kuin nimenomaisesti alennusmyyntejä koskevissa kieltohakemukseen liitetyissä mainoksissa on kysymys tavanomaisista erikoistarjouksista, loppuunmyynneistä tai tietyn teeman esittelystä ilman väitettä poikkeavasta hinnasta.

Suomi-Soffa SSF Oy on ajoittanut loppuunmyynnit ja erikoistarjoukset sekä tiettyihin teemoihin liittyvän ilmoittelun normaalien kausialennusmyyntiajankohtien ulkopuolelle, jotta kuluttajan on tämänkin vuoksi ollut helppo erottaa alennusmyynti muista myynninedistämiskeinoista. Loppuunmyynneissä on kyse tietyn kuluttaja-asiamiehen ohjeistuksen mukaisesta tuoteryhmän tai mallin myynnistä ja loppuunmyynti on rajattu markkinoinnissa koskemaan vain tiettyä osaa kauppapaikan tuotevalikoimasta.

Lainsäädännössä ei ole nimenomaista säännöstä alennusmyyntien kestosta. Kuluttaja-asiamiehen ja Kaupan Keskusliiton yhdessä laatima ohje ei ole velvoittava säännös. Alennusmyyntien pitkäaikaisuuden arviointiin eivät vaikuta markkinatuomioistuimen ratkaisukäytännön mukaan tarjoukset, jotka on selkeästi rajoitettu ajallisesti ja yksilöityihin tuotteisiin.

Vaikka varsinaisten alennusmyyntien lisäksi osa kuluttaja-asiamiehen listaamista ilmaisuista tulkittaisiin Suomi-Soffa SSF Oy:n näkemyksen vastaisesti alennusmyyntiä kuvaaviksi ilmaisuiksi, ei kyseisiä ilmaisuja ole käytetty sohvien markkinoinnissa pitkäkestoisesti liian pitkään. Arvioinnissa tulee ottaa huomioon se, mitä tuotteita ja tuoteryhmiä ilmaisut koskevat. Yrityksellä voi olla rinnakkain erilaisia alennusmyyntejä, erikoistarjouksia, loppuunmyyntejä ja muita kampanjoita eri tuoteryhmille, ja kyseisten kampanjoiden kestoajat koskevat kutakin tuoteryhmää kulloinkin koskevaa markkinointia.

Se, että yrityksellä on vuosittain yhteen laskettuna yli kolmen kuukauden ajan eri tuotteita ja tuoteryhmiä koskevia alennusmyyntejä, loppuunmyyntejä ja erikoistarjouksia, ei johda lopputulokseen, että yritys olisi ylläpitänyt yleistä alennusmyyntiä yli kolmen kuukauden ajan kuluttaja-asiamiehen väittämällä tavalla.

Suomi-Soffa SSF Oy ei ole antanut markkinoinnissaan totuudenvastaisia tai harhaanjohtavia tietoja. Kieltohakemukseen liitetyistä mainoksista käy ilmi, mitä tuotteita hintailmoittelut ovat koskeneet. Mainoksissa ei ole väitetty sohvien olevan jatkuvasti alennusmyynnissä. Mainoksissa ei ole väitetty alennusmyynnin, loppuunmyynnin tai erikoistarjouksen koskevan kaikkia sohvia vaan kyseessä olevat tuotteet on aina selvästi yksilöity.

Kuluttaja-asiamiehen vaatimuksen hyväksyminen merkitsisi elinkeinonharjoittajalle perustuslain nojalla kuuluvan ilmaisuvapauden ja kilpailun liiallista rajoittamista. Kuluttaja-asiamiehen vaatimus on vastaajayhtiön elinkeinonharjoittamisen kannalta kohtuuton.

Asiassa on myös otettava huomioon huonekalualalla meneillään oleva ”pudotuspeli” ja huonekalualan erityispiirteet. Huonekalualalla on yleistä, että elinkeinonharjoittajalla on poistuvia tuote-eriä ja erikoistarjouksia runsaasti verrattuna useaan muuhun toimialaan. Mallien uudistuminen on nopeaa, eikä Suomi-Soffa SSF Oy:llä ole enää tuotannossa 1990-luvulla suunnitelluista malleista kuin yksittäisiä tuotteita. Elinkeinonharjoittajalla ei ole varaa makuuttaa kookkaita huonekaluja varastossa, vaan tuotteet, jotka uhkaavat jäädä myymättä normaalihinnalla, on saatava kiertoon ja kaupaksi uusien mallien alta. Tästä huonekalualan ominaispiirteestä hyötyy kuluttaja.

Toisin kuin useat kilpailijoistaan Suomi-Soffa SSF Oy on merkittävä työllistäjä Suomessa. Kotimaisen tuotannon ja työllistämisen ylläpitämisen kannalta monipuolinen markkinointiviestintä on olennaisessa osassa.

KULUTTAJA-ASIAMIEHEN LAUSUMA

Kaupallisen viestinnän vapautta ja sisältöä voidaan rajoittaa lailla. Näin on tehtykin säätämällä esimerkiksi kuluttajansuojalaki, joka rajoittaa kaupallisen viestinnän nauttimaa sananvapautta. Myös perustuslakivaliokunta on lausunnoissaan todennut, ettei elinkeinotoimintaan liittyvän viestinnän ole katsottu kuuluvan perustuslaissa turvatun sananvapauden ydinalueelle. Markkinointiin voidaan siten kohdistaa pidemmälle meneviä rajoituksia kuin sananvapauden sisällöllisellä ydinalueella olisi mahdollista. Markkinatuomioistuimen ratkaisukäytännössä on todettu, että jälkikäteen tapahtuva markkinoinnin kieltäminen kuluttajansuojalain nojalla on sellainen rajoitus markkinoijan ilmaisuvapauteen, jolle on oikeudelliselta kannalta riittävät perusteet. Vuonna 2000 voimaan tullut uusi perustuslaki ei ole tässä suhteessa merkinnyt muutosta tilanteeseen.

Vastaajayhtiön edustajat ovat julkisuudessa kertoneet yrityksen toimintamallin perustuvan siihen, että sohvat toimitetaan tilauksesta.

Vastaajayhtiön lehtimainonnassaan ilmoittamat kampanjat eivät ole pääsääntöisesti olleet selkeästi ajallisesti rajoitettuja eikä kampanjoiden kohteena olleita tuotteita ole selkeästi yksilöity.

Kuluttaja-asiamiehen kieltovaatimukseen on yksilöity mahdollisimman tarkasti mitä muita ilmaisuja kuin ALE vaatimus koskee.

Vastauksessa ei ole mitenkään täsmennetty tai yksilöity sitä, mitkä ovat ne vastaajayhtiön loppuunmyynteinä pitämät mainokset tai kampanjat, jotka täyttävät kuluttaja-asiamiehen ja Kaupan Keskusliiton ohjeessa loppuunmyynnille asetetut edellytykset.

Vastaajayhtiön mukaan vain ALE-sanan käyttö luokittelee mainoksen tai kampanjan alennusmyynniksi. Kuluttaja-asiamiehen mukaan otsikoinnille ei tule antaa arvioinnissa ratkaisevaa merkitystä, kun kaikki hakemuksessa kuvatut kampanjat ovat viestineet kuluttajille samaa asiaa eli alennettuja hintoja. Eri otsikoinneilla julkaistuissa mainoksissa keskeisessä asemassa ovat olleet alennuksella myytävät sohvat, joille on esitetty esimerkiksi vertailuhintana aikaisempaa myyntihintaa kuvaavaa korkeampaa hintaa tai sitten sohvan yhteydessä on käytetty prosenttialennuksia kuvaamaan alennuksen suuruutta.

VASTAAJAYHTIÖN LAUSUMA

Vastaajayhtiön markkinoinnissaan käyttämät ilmaisut kuten esimerkiksi ”tehtaan tyhjennys”, ”poistohintaan”, ”satoja sohvia rajuin tyhjennyshinnoin”, ”uskomattomia messutarjouksia”, ”hurjat Suomi-Soffa päivät”, ”Hullut joulumarkkinat”, ”tule ja tingi”, ”poistomyynti” ja ”sisustusmarkkinat” ovat erikoistarjouskampanjoissa ja loppuunmyynneissä käytettäviä ilmaisuja, eivätkä ne sisälly yhtiön alennusmyynti-ilmoitteluun. Kyseisten ilmaisujen käytön kieltäminen rajoittaisi kohtuuttomasti vastaajayhtiölle perustuslain mukaan kuuluvaa sananvapautta.

Kuluttaja-asiamiehen viittaamista perustuslakivaliokunnan lausunnoista ja markkinatuomioistuimen ratkaisuista ei voida tehdä sellaisia johtopäätöksiä kuluttajansuojalain tulkintaan kuin mitä kuluttaja-asiamies ilmeisesti tarkoittaa eli että lakia voitaisiin tulkita niin laajentavasti kuin mitä kuluttaja-asiamies kieltohakemuksessaan tekee.

Alennusmyynti ei käsitteellisesti ole sama asia kuin tuotteiden myynti halvalla. Kuluttaja-asiamiehen näkemys siitä, mikä pitäisi katsoa alennusmyynniksi, johtaisi käytännössä kestämättömään lopputulokseen. Arvioidessaan alennusmyyntien kestoja kuluttaja-asiamies näyttää laskevan yhteen kaikki ne yrityksen mainokset, joissa kuluttaja-asiamiehen mielestä on ollut kysymys alennusmyynnistä. Merkitystä ei siten näytä annettavan sille, mitä tuotteita tai tuoteryhmiä markkinointi koskee tai miten markkinointiaineisto on otsikoitu. Kunhan kyseessä on tuotteen myynti normaalia alhaisemmalla hinnalla, käsillä on kuluttaja-asiamiehen näkemyksen mukaan alennusmyynti. Lisäksi kaikkien tällaisten myyntien kestoajat lasketaan yhteen.

Käytännössä kuluttaja-asiamiehen ajattelutapa johtaisi siihen, että muun muassa Suomen suurten keskusliikkeiden, tavarataloketjujen, matkatoimistojen ja aikakauslehtikustantajien markkinointi olisi lainvastaista, koska kuluttaja-asiamiehen ajattelutavan perusteella kuluttaja-asiamiehen tulisi katsoa kaikkien näiden tahojen harjoittaneen alennusmyyntiä laskennallisesti yli 12 kuukauden ajan kalenterivuodessa. Kuluttaja-asiamiehen ajattelutapa on kestämätön ja vastaajayhtiön näkemyksen mukaan väärä.

Vastaajayhtiön näkemyksen mukaan yhtiön mainonnasta on käynyt ilmi, mitä tuotteita erikoistarjous tai loppuunmyynti on koskenut, eikä mainonta ole ollut kuluttaja-asiamiehen esittämällä tavalla yksilöimätöntä.

Vastaajayhtiön varastoissa on jatkuvasti merkittäviä määriä myyntiä odottavia tuotteita. Todisteeksi on esitetty vastaajayhtiön talousvastaavan yhteenveto varastotilojen vuokrista ja varaston arvosta.

Erilaisten kampanjoiden aktiivinen käyttö on muodostunut huonekalualalla vakiintuneeksi käytännöksi. Alan vakiintuneella toimintatavalla on merkitystä asian arvioinnin kannalta.

TODISTELU

Kirjalliset todisteet

Kuluttaja-asiamies

1. Suomi-Soffa SSF Oy:n Helsingin Sanomissa (jäljempänä HS) , Metrossa, Uutislehti 100:ssa, Kaupunkilehti Vartissa ja Länsiväylässä ajalla 27.12.2004–27.9.2007 julkaistuja mainoksia (yli 300 kappaletta)

2. Suomen Huonekalukaupan liitto ry:n kirje 12.3.2009 Kuluttajavirastolle ja artikkeli ”Huonekalumyyjät tukkanuottasilla” YLE:n internet-sivuilla (julkaistu 11.4.2009, tulostettu 2.11.2009)

Suomi-Soffa SSF Oy

1. Kuluttaja-asiamiehen ohje ”Hintailmaisut markkinointikeinoina”
(tarkistettu 2005)

2. Taulukko kuluttaja-asiamiehen kieltohakemukseen liitetyistä mainoksista

3. Artikkelit ”Suomi-Soffa menestyy kotimaisuudella” Kaupan Maailma -lehdessä nro 6/2006, ”Huonekalut myllerryksessä” Helsingin Sanomissa 26.1.2006, ”Huonekalualan kilpailu söi Keskon Indooria” HS:ssa 16.12.2006 ja ”Iskun tulos kääntyi voitolle” HS:ssa 24.3.2007

4. Esimerkkitaulukko poistotuotteiden ulosmyyntihinnasta katteineen (liikesalaisuus)

5. Suomi-Soffa SSF Oy:n talouspäällikkö MT:n laatima yhteenveto varastojen vuokrista ja varaston arvosta (liikesalaisuus)

6. Askon ajalla 7.6.2008–28.2.2009, Iskun ajalla 7.6.2008–7.2.2009 ja Koti-Idean ajalla 7.6.2008–28.2.2009 HS:ssa julkaisemat mainokset

Henkilötodistelu

Suomi-Soffa SSF Oy

1. Suomi-Soffa SSF Oy:n talouspäällikkö MT

MARKKINAOIKEUDEN RATKAISU

Perustelut

Sovellettavista oikeusohjeista

Kuluttajansuojalain 2 luvun 1 §:n 1 momentin (38/1978) mukaan markkinoinnissa ei saa käyttää hyvän tavan vastaista tai muutoin kuluttajien kannalta sopimatonta menettelyä.

Saman luvun 2 §:n (38/1978) mukaan markkinoinnissa ei saa antaa totuudenvastaisia tai harhaanjohtavia tietoja.

Saman luvun 3 §:n (38/1978) mukaan kulutushyödykkeen hintaa ei saa ilmoittaa alennetuksi enempää kuin se tosiasiallisesti alittaa elinkeinonharjoittajan aikaisemmin perimän hinnan.

Kuluttaja-asiamies on laatinut yhdessä Kaupan Keskusliiton kanssa ohjeen ”Hintailmaisut markkinointikeinona” (1993, tarkistettu viimeksi 2005 ja 2008) liittyen muun muassa alennusmyyntiä, loppuunmyyntiä ja erikoistarjouksia koskevaan ilmoitteluun. Kuluttajaviraston internetsivujen mukaan viraston erilaiset kuluttajaoikeudelliset linjaukset riippumatta niiden laatimis- ja syntytavasta ovat valvontaviranomaisen kannanotto siitä, miten lakia sovelletaan. Näin ollen jo tämän perusteella käsillä olevaa asiaa arvioidaan ennen muuta kuluttajansuojalain säännösten perusteella.

Tarkastelun oikeudelliset lähtökohdat

Alennusmyynnissä on kysymys kestoltaan rajoitetusta tarjouksesta, jonka sisältönä on hintojen huomattava alennus. Hinnanalennuksen lähtökohtana on elinkeinonharjoittajan itsensä normaalisti perimä hinta, ei kilpailijoiden hinnat tai yleinen hintataso. Elinkeinonharjoittajan edullista hintatasoa ei siten voida markkinoida alennusmyyntinä.

Alennusmyyntimarkkinointi kuten markkinointi kuluttajille yleensäkin on harhaanjohtavaa, mikäli se tavalla tai toisella harhauttaa tai on omiaan harhauttamaan taloudellisessa päätöksenteossa niitä henkilöitä, joille se on osoitettu tai jotka se tavoittaa. Markkinoinnin harhaanjohtavuutta arvioidaan siis siitä näkökulmasta, millaisen vaikutelman se luo kuluttajille. Niissä tapauksissa kun mainoksesta ei suoraan ilmene, että siinä on kysymys alennusmyyntimarkkinoinnista, ratkaisevaa on mainosta silmäilevälle kuluttajalle muodostuva kokonaisvaikutelma.

Alennusmyyntimarkkinointi voi olla harhaanjohtavaa riippumatta sen kestosta. Tällaisen markkinoinnin toistuvuus on omiaan lisäämään yksittäisen mainoksen harhaanjohtavuutta, sillä toistuvuus hämärtää kuluttajan käsitystä elinkeinonharjoittajan hintojen normaalitasosta ja sen myötä alennuksesta koituvasta tosiasiallisesta edusta.

Oikeuskäytännössä on vakiintuneesti katsottu (viimeksi markkinaoikeuden päätös 8.10.2004 nro 204), että alennusmyynti ei voi olla jatkuvaa, koska alennetuiksi ilmoitetut hinnat muuttuvat tällöin normaaleiksi hinnoiksi.

Loppuunmyynnin perustana on joko kauppapaikan lopettaminen tai tietystä tuoteryhmästä taikka mallista luopuminen. Jälkimmäisessä tilanteessa loppuunmyynnin tarkoituksena on siis päästä eroon valikoimista poistuvan tuoteryhmän tai mallin elinkeinonharjoittajalle jo syntyneestä varastosta. Loppuunmyyntiä tarkoittava ilmaisu on myös esimerkiksi poistomyynti.

Erikoistarjous kohdistuu tiettyyn tuotteeseen, jonka hinnan alennus, siis hinta suhteessa elinkeinonharjoittajan aiemmin perimään hintaan, on kuluttajalle erityisen edullinen. Erikoistarjouksessa olevat tuotteet on yksilöitävä ja erikoistarjouksen kesto on ilmoitettava erikoistarjousta markkinoitaessa. Ellei näin menetellä, vaarana on, että mainosta silmäilevä kuluttaja mieltää mainoksen alennusmyyntimarkkinoinniksi.

Alennusmyyntiä, loppuunmyyntiä ja erikoistarjouksia koskevia markkinointikeinoja voidaan käyttää eri tuotteiden osalta ajallisesti rinnakkain tai peräkkäin edellytyksin, että markkinointi on toteutettu siten, että se ei muodostu kuluttajia harhaanjohtavaksi.

Suomi-Soffa SSF Oy:n menettelyn arviointi

Kuluttaja-asiamiehen vaatimus on perustettu edellä mainittuun kuluttaja-asiamiehen ohjeeseen, jonka mukaan alennusmyyntiä saa markkinoida korkeintaan kolme kuukautta vuodessa sekä yhtäjaksoisesti enintään kaksi kuukautta.

Asiassa on riidatonta, että Suomi-Soffa SSF Oy on ajalla 27.12.2004–27.9.2007 markkinoinut sohvien alennusmyyntejä kausialennusmyyntiensä aikana seuraavasti: 27.12.2004–21.2.2005, 29.6.–25.8.2005, 27.12.2005–23.2.2006, 26.6.–24.8.2006, 27.12.2006–22.2.2007 ja 26.6.–23.8.2007. Tältä osin mainoksissa on käytetty nimenomaisesti alennusmyyntiä tarkoittavia ilmaisuja, erityisesti ALE. Jo tämän perusteella yhtiö on harjoittanut alennusmyyntimarkkinointia kalenterivuosittain yhteensä noin neljä kuukautta.

Asiassa jää ensi vaiheessa ennen kuluttaja-asiamiehen kieltovaatimuksen edellyttämän vastaajayhtiön alennusmyyntimarkkinoinnin keston liiallisuuden arviointia arvioitavaksi riidattomien alennusmyyntiaikojen ulkopuolelle jäävän lehtimainonnan sisältö. Markkinaoikeus toteaa tästä mainonnasta seuraavan.

– Mainokset ajanjaksolta 22.–26.2.2005 on otsikoitu ”SISUSTUSMESSUT!”. Mainoksissa on ollut runsaasti sohvien kuvia ja niissä on todettu näkyvästi ”KAIKKI HULLUIN MESSU-HINNOIN!!!”. Mainosten perusteella kaikkia sohvia on myyty alennettuun hintaan.

– Mainos päivältä 28.2.2005 on otsikoitu ”SUORAAN TEHTAALTAMME!”. Mainoksessa on ollut kuvia sohvista yleensä ja alennetuksi ilmoitetuista sohvista sekä viittaus yli 300 sohvavaihtoehtoon. Mainoksessa on myös todettu näkyvästi ”HULLUIN HINNOIN!”. Mainoksesta on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainokset ajanjaksolle 7.3.–18.4.2005 on otsikoitu ”TEHTAAN TYHJENNYS” ja mainoksesta HS 12.4.2005 alkaen sen ”LOPPURYSÄYS”. Mainoksissa on ollut kuvia sohvista ja toteamus ”yli 300 sohvavaihtoehtoa, myös mittatilaustyönä”. Mainoksissa yksilöityjen sohvien yhteydessä on ollut muun muassa merkintöjä ”Raj. Varastoerä!”, jopa ”Raj. Varastoerä ja varastovärit!” sekä ”Toim. myynti”. Mainoksissa on myös todettu ”UPEITA VUODEKULMASOHVIA HULLUIN HINNOIN!”. Mainoksista on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä, ja muitakin kuin tyhjennettävän tehtaan varastosta löytyviä, on myyty alennettuun hintaan.

– Mainokset ajanjaksolta 19.–26.4.2005 on otsikoitu ”TEHDAS POISTAA TEHTAAN HINNOIN”. Lisäksi mainoksissa on viitattu yli 500 sohvakaluston poistamiseen ”–50–80 %”. Mainosten otsikoinnin perusteella 7.3.2005 alkanutta sohvien myyntiä on jatkettu.

– Mainokset ajanjaksolta 3.–17.5.2005 on otsikoitu ”TEHTAAN HINNOIN”. Mainoksissa on ollut kuvia sohvista sekä selvästi erottuvat toteamukset ”KEVÄÄN JUHLAHINNOIN!” ja ”SUURVALIKOIMA YLI 300 KOTIMAISTA SOHVA VAIHTOEHTOA”. Mainoksista on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainos päivältä 21.5.2005 on otsikoitu ”TEHTAAN HINNOIN KEVÄÄN JUHLAAN”. Mainoksessa on ollut kuvia sohvista ja viittaus yli 300 sohvavaihtoehtoon ja mittatilaustyöhön. Mainoksessa on myös todettu ”SUURVALIKOIMA UPEITA KULMASOHVIA” ja ”SUURVALIKOIMA ANTIIKKINAHKAKALUSTOJA JUHLAHINNOIN!”. Antiikkinahkakalustoina on kuvattu ennen muuta sohvia, joista osan kohdalla on ollut merkintä ”ESIM.”. Mainoksesta on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainoksissa ajanjaksolta 23.–28.5.2005 on ollut kuvia sohvista ja mainoksissa on selvästi todettu ”KAIKKI HULLUIN TARJOUSHINNOIN”. Mainosten perusteella kaikkia sohvia on myyty alennettuun hintaan.

– Mainokset ajanjaksolle 3.–23.6.2005 on otsikoitu aluksi ”SUPER TYHJENNYS” ja mainos HS 20.6.2005 ”TYHJENNYKSEN LOPPURYSÄYS”. Mainoksissa on lisäksi todettu ”KAIKKI POIS NOPEASTI!!! KÄYTÄ TILAISUUTESI!!!”. Mainoksissa on ollut kuvia sohvista, joista ainakin osaa on markkinoitu myöhemminkin. Mainoksista on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainokset ajanjaksolta 26.8.–13.9.2005 on otsikoitu ”SUOMI-SOFFAN TEHDAS 10 VUOTTA” ja ”JUHLAVIIKOT”. Mainoksissa on myös todettu ”SUORAAN TEHTAALTAMME SATOJA SOHVIA JUHLAHINTAAN!!!”. Mainoksessa HS 10.9.2005 keskelle tekstin ”MODULI- ja KULMASOHVIA JUHLAHINTAAN!” alle ja mainoksessa HS 13.9.2005 keskelle tekstin ”KULMASOHVIA JUHLAHINTAAN!” viereen on lisätty näyttävästi ”etusi
–50 %”. Mainoksista on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainokset ajanjaksolta 17.–27.9.2005 ovat suurelta osin vastanneet edellisen ajanjakson mainoksia mutta niissä tekstin ”SATOJA SOHVIA HULLUIN JUHLAHINNOIN! etusi –50 %” alle on lisätty maininta ”Tuotteet merkitty erikseen myymälöissä”. Kun alennettuun hintaan myytäviä sohvia ei ole mainoksissa juurikaan yksilöity, mainoksista on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainokset ajanjaksolle 1.10.–2.11.2005 on otsikoitu teemalla ”HULLUT MESSUHINNAT”. Mainoksessa HS 1.10.2005 on todettu lisäksi näyttävästi viitaten tehtaan 10-vuotisjuhlatarjouksiin ”Enää 3 päivän ajan SATOJA SOHVIA etusi –50 %”. Mainoksessa HS 8.10.2005 tämän tekstin eteen on tullut lisäys ”Jatkoaika”. Toisaalta tässä mainoksessa on myös todettu, että messuhinnatkin jatkuvat enää 3 päivää. Mainoksesta HS 12.10.2005 alkaen mainoksissa on kerrottu messutarjouksia jatketun kovan suosion vuoksi. Mainoksissa on ollut kuvia sohvista. Mainoksessa HS 27.10.2005 on todettu ”HULLUJEN MESSUHINTOJEN LOPPURYSÄYS” ja ”SATOJA SOHVIA HULLUIN HINNOIN!”. Mainoksista on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainokset ajanjaksolle 5.11.–15.12.2005 on otsikoitu teemalla ”SUOMI-SOFFAN 14. MYYMÄLÄN avajaiset”. Mainoksissa on myös todettu ”RAJUT AVAJAISHINNAT KAIKISSA MYYMÄ-LÖISSÄMME!” ja ”SUORAAN TEHTAALTAMME SATOJA SOHVIA RAJUIN AVAJAISHINNOIN!”. Mainoksista on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainokset ajanjaksolle 17.–23.12.2005 on otsikoitu teemalla ”TEHTAAN TYHJENNYKSEN LOPPURYSÄYS”. Mainoksissa on myös todettu ”SATOJA SOHVIA NYT –50 %” ja ”Tuotteet merkitty erikseen myymälöissämme”. Mainoksissa kuvattuja sohvia on markkinoitu myöhemminkin. Lisäksi kun alennettuun hintaan myytäviä sohvia ei ole mainoksissa juurikaan yksilöity, mainoksista on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainoksessa päivältä 27.2.2006 on viitattu sohvapäiviin ja todettu ”NYT KAIKKI SOHVAT –25–50 %”. Mainoksen perusteella kaikkia sohvia on myyty alennettuun hintaan.

– Mainokset ajanjaksolta 4.–7.3.2006 on otsikoitu ”SUOMI SOFFAN TEHTAALTA TEHTAAN HINNOIN”. Mainoksissa on sohvien yhteydessä mainittu muun muassa ”JÄTTIVALIKOIMA!”. Lisäksi mainoksissa on todettu ”SUURVALIKOIMA ANTIIKKIVERHOILTUJA- JA NAHKAKALUSTOJA HULLUIN HINNOIN!”. Tässäkin yhteydessä on ollut kuvia sohvista. Mainoksista on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainokset ajanjaksolle 11.3.–12.4.2006 on otsikoitu teemalla ”TEHTAAN TYHJENNYS”. Mainoksissa on sohvien yhteydessä mainittu yleisesti ”KAIKKI POIS NOPEASTI!!! KÄYTÄ TILAISUUTESI!” sekä ”etusi
–50 %”. Useassa mainoksessa on myös todettu ”SUORAAN TEHTAALTAMME SATOJA SOHVIA RAJUIN TYHJENNYSHINNOIN!”. Mainoksissa on myös viitattu mittatilaustyöhön ja mainoksissa kuvattuja sohvia on markkinoitu myöhemminkin. Mainoksista on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainoksessa päivältä 14.4.2006 on todettu muun muassa ”SOHVIA POISTOHINTAAN! Tuotteet merkitty erikseen myymälöissämme.” ja ”–50–80 %”. Mainoksessa kuvattuja sohvia on markkinoitu myöhemminkin. Lisäksi kun alennettuun hintaan myytäviä sohvia ei ole mainoksessa yksilöity, mainoksesta on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainokset ajanjaksolta 18.–29.4.2006 on otsikoitu ”SOHVA & SÄNKY MESSUT”. Mainoksissa on myös todettu sohvien kuvien seassa vaihtelevasti ”USKOMATTOMIA MESSUTARJOUKSIA”, ”SUUR-VALIKOIMA VUODESOHVIA!”, ”RUNSAASTI UUTUUKSIA! SATOJA SOHVIA! MESSUHINNOIN!” ja erään sohvan kohdalla ”RAKENNA MIELEISESI! SATOJA VAIHTOEHTOJA!”. Mainoksista on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainoksessa päivältä 1.5.2006 on todettu muun muassa ”SOHVIA POISTOHINTAAN! Tuotteet merkitty erikseen myymälöissämme.” ja ”–50–80 %”. Mainoksessa kuvattuja sohvia on markkinoitu myöhemminkin. Lisäksi kun alennettuun hintaan myytäviä sohvia ei ole mainoksessa yksilöity, mainoksesta on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainoksissa ajanjaksolta 17.–19.6.2006 on viitattu tehtaan jäävän kesälomalle ja todettu muun muassa ”SATOJA SOHVIA HETI VARASTOSTA” sekä ”MYÖS TILAUSSOHVAT NOPEASTI”. Mainoksissa on ollut kuvia myös muista sohvista kuin niistä, joiden hinta on ilmoitettu. Osalle sohvista on lisäksi ilmoitettu vertailuhinta. Mainosten perusteella ainakin niissä nimenomaisesti alennussohvina ilmoitettuja sohvia on myyty alennettuun hintaan.

– Mainokset ajanjaksolle 2.–11.9.2006 on otsikoitu ”SOHVA JA SÄNKY VIIKOT” ja niissä on todettu muun muassa ”MAHTAVAT VALIKOIMAT” ja ”PARAS HINTA- JA LAATUSUHDE”. Yhden mainoksissa kuvatuista sohvista on todettu olevan saatavissa ”HULLUUN HINTAAN!”. Mainoksissa ei ole ilmoitettu vertailuhintoja. Otsikon ilmentämä kampanjan ajallinen rajaus, mainosten viittaus valikoiman laajuuteen sekä mainosten toteamukset ”NYT KANNATTAA TULLA KAUEMPAANKIN!” ja ”TULE JA TEE ELÄMÄSI KAUPAT!” huomioon ottaen sohvia ei kuitenkaan ole markkinoitu edullisella hintatasolla, vaan mainoksista on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainokset ajanjaksolta 11.–27.9.2006 on otsikoitu ”SUOMI-SOFFAN SYYSMARKKINAT” ja niissä on todettu muun muassa ”MAHTAVA MARKKINA-MEININKI” ja ”MARKKINOILLAMME SAA TINKIÄ! KAIKKI MINKÄ TINGIT, SITÄ EI TARVITSE MAKSAA!”. Mainoksista, joissa on ollut sohvien kuvia, on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainoksissa ajanjaksolta 30.9.–24.10.2006 on todettu näkyvästi TV:stä tutun hahmon sanomana ”KYLLÄ SUOMI-SOFFA ON KIVA! SUORASTAAN SATELEE TARJOUKSIA!”. Sama hahmo on todennut toisessa kohdassa mainoksia mainokseen HS 14.10.2006 saakka ”YLI 300 SOHVAVAIHTOEHTOA JA KAIKKI KÄSITYÖNÄ TEHTY!”. Mainoksista on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainokset ajanjaksolta 26.10.–11.11.2006 on otsikoitu ”HURJAT SUOMI SOFFA PÄIVÄT”. Mainoksissa on kuvattu sohvia ja viitattu valikoiman runsauteen muun muassa toteamuksilla ”JÄTTIVALIKOIMA!” ja ”SATOJA VAIHTOEHTOJA!”. Mainoksista on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainokset ajanjaksolle 13.–24.11.2006 ovat jatkaneet edellisen ajanjakson mainonnan teemaa. Mainoksissa HS 13. ja 15.11.2006 on lisäksi todettu ”SUURVALIKOIMA SOHVIA! POISTAMME MALLEJA. POISTOERÄ!”,
”–40–80 %” ja ”TUOTTEET MERKITTY ERIKSEEN MYYMÄLÄSSÄMME!”. Mainosten perusteella 26.10.2006 alkanutta sohvien myyntiä on jatkettu.

– Mainokset ajanjaksolta 25.–28.11.2006 on otsikoitu ”JouluMARKKINAT” ja niissä on todettu muun muassa ”MAHTAVA MARKKINAMEININKI! TULE JA TINGI! MITÄÄN EI SÄÄSTETÄ!”. Sohvien kuvien yhteydessä on myös viitattu valikoiman laajuuteen erilaisin ilmauksin. Mainoksista on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainokset ajanjaksolta 2.–10.12.2006 ovat jatkaneet teemaa ”JouluMARKKINAT”. Alennetuiksi nimenomaisesti ilmoitettujen sohvien yhteydessä on todettu useissa mainoksissa ”SUOMEN SUURIN SOHVAVALIKOIMA! TULE JA TOTEA ITSE”. Mainoksissa on muutoinkin viitattu valikoiman runsauteen. Mainoksista on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainokset ajanjaksolta 24.–26.2.2007 on otsikoitu ”HULLUT HELMIMARKKINAT” ja niissä on todettu muun muassa ”MAHTAVA MARKKINAMEININKI! TULE JA TINGI! SUOMEN SUURIN SOHVAVALIKOIMA!” sekä ”TULE JA PYYDÄ HULLU MARKKINATARJOUS!”. Mainoksista on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainos päivältä 3.3.2007 on otsikoitu ”SOHVIEN JA SÄNKYJEN VAIHTOPÄIVÄT” ja siinä on todettu myös ”SUOMEN SUURIN SOHVAVALIKOIMA!” sekä ”SUOMEN SUURIN KOTIMAINEN MODULISOHVAVALIKOIMA! TULE JA PYYDÄ TARJOUS!”. Mainoksesta on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainokset ajanjaksolle 8.–11.3.2007 on otsikoitu ”POISTOMYYNTI” ja niissä on todettu muun muassa ”KAIKKI POIS!”, ”jopa –80 %” sekä myös ”Rajoitettu erä. Tuotteet merkitty erikseen myymälässä.”. Näissä mainoksissa kuvattuja sohvia on yleisesti markkinoitu myöhemminkin. Lisäksi kun alennettuun hintaan myytäviä sohvia ei ole mainoksissa yksilöity, mainoksista on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainokset ajanjaksolta 21.3.–3.4.2007 ovat liittyneet tehtaan tyhjennykseen ja ne on otsikoitu ”NYT KAIKKI SOHVAT –20–80 %”. Mainoksissa HS 21. ja 28.3.2007 on lisäksi todettu otsikon kanssa ristiriitaisesti ”TUOTTEET MERKITTY ERIKSEEN MYYMÄLÖISSÄMME!”. Kaikissa näissä mainoksissa kuvattuja sohvia on yleisesti markkinoitu myöhemminkin. Otsikon perusteella mainoksista on saanut vaikutelman, että kaikkia sohvia on myyty alennettuun hintaan.

– Mainokset päiviltä 21. ja 22.4.2007 ovat liittyneet kesäkalusteiden saapumiseen ja ne on otsikoitu
”4 PÄIVÄN PAKKOTYHJENNYS”. Mainoksissa on ollut sohvien kuvia ja niissä on todettu muun muassa ”KAIKKI POIS” sekä ”NYT ON OSTAJAN MARKKINAT! MITÄÄN EI SÄÄSTETÄ! TULE JA TINGI!”. Näissä mainoksissa kuvattuja sohvia on yleisesti markkinoitu myöhemminkin. Todetun perusteella sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainoksissa päiviltä 12. ja 13.5.2007 on todettu yleisesti ”TALO TÄYNNÄ HURJIA JUHLATARJOUKSIA!” ja sohvien osalta muun muassa ”POISTOHINTAAN!
–50–80 %. Tuotteet merkitty erikseen myymälöissämme.” Kun alennettuun hintaan myytäviä sohvia ei ole mainoksissa juurikaan yksilöity, mainoksista on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainokset ajanjaksolta 17.5.–3.6.2007 on otsikoitu teemalla ”SISUSTUSMARKKINAT” ja niissä on ollut sohvien kuvia. Mainoksessa HS 17.5.2007 on lisäksi todettu muun muassa sohvia olevan saatavissa ”HULLUIN MARKKINAHINNOIN!” ja että markkinat kestävät ”4 PÄIVÄN AJAN” päättyen 21.5.2007. Esimerkiksi mainoksessa HS 19.5.2007 kampanjan päättymisajankohdaksi on kuitenkin ilmoitettu 22.5.2007. Lopulta mainoksessa HS 29.5.2007 ja sen jälkeenkin on ilmoitettu ”LOPPURYSÄYS!!!”. Mainonnasta on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä tullaan myymään alennettuun hintaan epämääräisen ajan.

– Mainokset ajanjaksolta 15.–19.6.2007 on otsikoitu ”TEHTAAN TYHJENNYS” ja niissä on todettu ”SATOJA KALUSTOJA HETI MUKAAN –50–80 %. TUOTTEET MERKITTY ERIKSEEN MYYMÄ-LÖISSÄMME”. Lisäksi mainoksessa HS 15.6.2007 on todettu ”SATOJA SOHVIA HULLUUN TYHJENNYSHINTAAN!”. Näissä mainoksissa kuvattuja sohvia on markkinoitu myöhemminkin. Lisäksi kun alennettuun hintaan myytäviä sohvia ei ole mainoksissa juurikaan yksilöity, mainoksista on saanut vaikutelman, että sohvia yleensä on myyty alennettuun hintaan.

– Mainokset ajanjaksolta 4.–27.9.2007 on otsikoitu teemalla ”MALLISTO VAIHTUU! SUURTYHJENNYS! KAIKKI POIS! –50–80%”. Ristiriitaisesti edellä todetun kanssa mainoksissa on todettu paljon pienemmällä tekstillä, että tuotteet on merkitty erikseen myymälässä. Mainoksissa on ollut sohvien kuvia. Vaikka esitetyn näytön perusteella ei voida arvioida malliston vaihtumista, jo mainoksissa otsikoidun perusteella mainoksista on saanut vaikutelman, että kaikkia sohvia on myyty alennettuun hintaan.

Kokonaisarvionaan edellä esitetystä markkinaoikeus toteaa seuraavan.

Suomi-Soffa SSF Oy:n sohvien markkinoinnin kampanjamaisuus ja sen synnyttämä mielikuva jatkuvasta hintamuutoksesta ei ole viestinyt yhtiön yleisen hintatason mahdollisesta edullisuudesta vaan se on pikemminkin hämärtänyt käsitystä yhtiön perimien hintojen normaalitasosta.

Kampanjoiden kestot eivät useinkaan ole ainakaan alkujaan olleet selkeästi rajattuja eikä kampanjoiden kohteena olleita sohvia ole erityisemmin edes yritetty yksilöidä mainoksissa. Mainoksissa on lisäksi vahvasti viestitetty yhtäältä kampanjatuotteiden runsautta ja toisaalta yhtiön sohvavalikoiman laajuutta yleensäkin. Tällaisten kampanja- ja imagomarkkinointia sekoittavien mainosten perusteella ei ole välittynyt vaikutelmaa siitä, että alennettuun hintaan myyminen olisi koskenut vain tiettyjä tuotteita, mikä saattaisi viitata erikoistarjouksiin.

Erilaiset poisto- ja tyhjennyskampanjat eivät selvästikään ole merkinneet sitä, että edes nimenomaisesti niiden kohteeksi ilmoitettujen sohvamallien myynnistä ainakaan pääsääntöisesti olisi näiden kampanjoiden jälkeen luovuttu. Tämän vuoksi niissä ei ole ollut kysymys loppuunmyynneistä.

Näin ollen edellä todetut alennettuun hintaan viittaavat ilmaisut, viimeistään samankaltaisen markkinoinnin toistuvuuden vaikutuksesta, ovat asiayhteydessään antaneet vaikutelman alennusmyynti-markkinoinnista.

Näillä perusteilla markkinaoikeus katsoo, että Suomi-Soffa SSF Oy on harjoittanut ajalla 27.12.2004–27.9.2007 sohvien alennusmyyntiä muulloinkin kuin riidattomiksi todettuina ajanjaksoina, jolloin alennusmyyntiä on markkinoitu nimenomaisesti. Käsillä olevassa tapauksessa alennusmyyntimarkkinointi on ollut toistuvaa, mikä on omiaan hämärtämään kuluttajan käsitystä elinkeinonharjoittajan hintojen normaalitasosta ja sen myötä alennuksesta koituvasta tosiasiallisesta edusta. Lisäksi se on ylittänyt selvästi kuluttaja-asiamiehen kieltovaatimukseen sisällytetyn kolmen kuukauden kalenterivuosittaisen aikarajan. Alennusmyyntimarkkinoinnissa ei siten ole ollut kysymys hintojen huomattavan alennuksen käsittävästä kestoltaan rajoitetusta tarjouksesta. Kun tällainen alennusmyyntimarkkinointi on kuluttajia harhaanjohtavaa ja kun se on siten saattanut vaikuttaa kuluttajien kulutuspäätöksiin, Suomi-Soffa SSF Oy:n menettely on ollut ajalla 27.12.2004–27.9.2007 kuluttajansuojalain 2 luvun 2 §:n (38/1978) ja siten myös saman luvun 1 §:n 1 momentin (38/1978) vastaista.

Kiellon määrääminen ja uhkasakon asettaminen

Suomi-Soffa SSF Oy:n menettelyn hyväksyttävyyden tai kiellon määräämisen tarpeen arvioinnin kannalta ei ole merkitystä huonekalualan kilpailutilanteella taikka vastaajatahon sohvien varastointiin liittyvillä tarpeilla tai sen sohvatuotannon kotimaisuudella. Asian arviointiin markkinaoikeudessa ei vaikuta huonekalualalla yleensä mahdollisesti omaksutut menettelytavat tai se, miten kuluttaja-asiamies virassaan katsoo asiakseen valvoa muiden alan elinkeinonharjoittajien menettelytapoja.

Kuluttajansuojalain 2 luvun 16 §:n 1 momentin mukaan elinkeinonharjoittajaa voidaan, jos se on kuluttajansuojan kannalta tarpeellista, kieltää jatkamasta tämän luvun säännösten tai niiden nojalla annettujen säännösten vastaista menettelyä taikka uudistamasta sellaista tai siihen rinnastettavaa menettelyä. Kieltoa on tehostettava uhkasakolla, jollei se erityisestä syystä ole tarpeetonta.

Edellä kuluttajien kannalta sopimattomaksi arvioitu menettely on kaikilta osin sellaista myös nyt voimassa olevien säännösten perusteella. Sen vuoksi Suomi-Soffa SSF Oy:tä on kiellettävä jatkamasta tai uudistamasta sopimattomaksi katsottua menettelyä.

Kuten edellä on todettu, markkinoinnin harhaanjohtavuutta arvioidaan kokonaisvaikutelman perusteella. Tämä merkitsee sitä, että kuluttaja-asiamiehen hakemuksessa tarkoitetut yksittäiset ilmaisut, elleivät ne tarkoita nimenomaisesti alennusmyyntiä, eivät sellaisenaan yksin luo kuluttajalle vaikutelmaa alennusmyynnistä. Tämän vuoksi elinkeinonharjoittajaa ei voida kieltää käyttämästä markkinoinnissaan ilmaisuja, jotka mainoksessa vain tietyllä tapaa tai mainoksen muun sisällön kanssa yhdessä esitettyinä aikaansaavat vaikutelman alennusmyyntimarkkinoinnista. Esimerkiksi erilaiset prosentti-ilmaisut sinällään voivat liittyä alennusmyynnin lisäksi loppuunmyynnin ja erikoistarjousten markkinointiin sekä vertailevaan mainontaan.

Sanottu huomioon ottaen kuluttaja-asiamiehen vaatima kielto on määrätty vaaditusta poiketen päätöslauselmasta ilmenevällä tavalla.

Määrättävässä kiellossa ei ole kysymys tuotannon vaan markkinoinnin kieltämisestä. Riittävä sopeutumisaika tällaisen kiellon noudattamiselle käsillä olevassa asiassa on noin kuukausi. Kielto määrätään noudatettavaksi 1.2.2010 lukien.

Markkinaoikeus katsoo, ettei asiassa ole laissa tarkoitettuja erityisiä syitä olla asettamatta uhkasakkoa kiellon tehosteeksi. Harkittaessa uhkasakon suuruutta on otettava huomioon Suomi-Soffa SSF Oy:n maksukyky ja se, että sakon uhka on omiaan tehokkaasti ehkäisemään annettavan kiellon rikkomisen. Sanottu huomioon ottaen uhkasakko on asetettava 100.000 euron määräisenä.

Päätöslauselma

Markkinaoikeus kieltää Suomi-Soffa SSF Oy:tä kuluttajiin kohdistuvassa markkinoinnissa jatkamasta tai uudistamasta menettelyä, jossa sohvien markkinoinnissa käytetään alennusmyyntiä nimenomaisesti tarkoittavia ilmaisuja tai ilmaisuja, jotka mainoksessa esitettyinä aikaansaavat vaikutelman alennusmyyntimarkkinoinnista, yhtäjaksoisesti yli kahden kuukauden ajan tai toistuvasti siten, että ilmoitusaika ylittää kolmen kuukauden ajan kalenterivuosittain.

Kieltoa on noudatettava 1.2.2010 lukien nyt asetetun 100.000 euron sakon uhalla.

MUUTOKSENHAKU

Muutosta tähän ratkaisuun saa hakea korkeimmalta oikeudelta valittamalla vain, jos korkein oikeus niillä erityisillä perusteilla, jotka ilmenevät oheisesta valitusosoituksesta, myöntää valitusluvan.

Määräaika valituslupahakemuksen ja valituksen tekemiselle päättyy 22.2.2010.

Asian ovat yksimielisesti ratkaisseet markkinaoikeustuomarit Anne Ekblom-Wörlund, Sami Myöhänen ja Nora Steiner-Forsberg.

LAINVOIMAISUUS

Lainvoimainen